蝴蝶效应是指在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。属于一种混沌现象。
最早提出蝴蝶效应的，是美国气象学家爱德华·罗伦兹。他于1963年在一篇提交纽约科学院的论文中分析了这个效应。他最初说的是“一只海鸥”，后来在演讲和论文中他用了更加有诗意的蝴蝶。
对于这个效应最常见的阐述是：“一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。”其原因就是蝴蝶扇动翅膀的运动，导致其身边的空气系统发生变化，并产生微弱的气流，而微弱的气流的产生又会引起四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起一个连锁反应，最终导致其他系统的极大变化。他称之为混沌学。当然，“蝴蝶效应”主要还是关于混沌学的一个比喻。是说：不起眼的一个小动作却能引起一连串的巨大反应。

钱塘湖被称为“天下第一湖”其形成原因是？ 地理考试求答

大明湖位于山东省济南市市中心。因其山青水秀，而被称为“一城山色半城湖”。它的湖区面积573平方公里690亩，湖中拥有形态各异的大小岛屿数座，平均水深4米，能见度最高达6米，由众泉汇流而成，属国家一级水体，被历代文人名士誉为“天下第一湖” 钱塘湖，即 西湖。南北长3.3公里，东西宽2.8公里，水面原面积5.66平方公里，包括湖中岛屿为6.3平方公理，湖岸周长15公理。水的平均深度在1.5米左右，最泞处有2.8米，最浅处不到1米。西湖之水皎洁晶莹，宛若明镜明珠。四周吴山、宝石山南北环抱，若龙凤戏珠。民间传说，有一条玉龙、一只金凤从王母娘娘手中夺回明珠化为西湖，由自己朝夕守护。传说毕竟是人们神奇虚幻的想像，饱含着真善美的愿望。
古时由于文化知识的局限，千百年来很少有人去认真探寻西湖形成的秘密。直到近代，随着科学技术的发展，科学界有识之士才开始用科学的观点和方法来探讨西湖的形成。最早用地质学观点解释西湖成因者是日本地质学家石井八万次郎。1909年，他在东京《地质学杂志》中撰文称，西湖与日本的中禅寺湖相似，南山为古生代岩层的山坡，溪水北流，为西湖北山的火山岩堵塞而成。
1920年，我国著名科学家竺可桢考察西湖，首先提出西湖原是一礁湖，是钱塘江口一小湾，后来由于钱塘江夹带的砂土堵塞其湾口而成的假说。
西湖究竟怎样形成？经过地质工作者的多年勘测研究，“泻湖”说流传最广。这一假说认为，至少距今两千多年前，西湖还是一个浅海湾，除个别山岭外全部淹没在海水之中。随着海水的冲刷，海湾四周的岩石逐渐变成泥沙沉积，使海湾变浅，钱塘江也带来泥沙，在入海口沉积。泥沙越积越多，最终将海水截断，内侧的海水就形成了一个湖。这种现象在地质学上称为“泻湖”。起初，泻湖还随着潮水出没。后来，经过劳动人民多次筑海塘阻拦海水，再加上海平面下降，西湖才正式形成。
今天的人们很难想像，秀美的西湖曾是惊涛拍岸的海湾，千百年前的“沧海变桑田”毕竟在千百年前，假说也尚未完全证实。近年来，有地质学家提出：确切地说，西湖不是一个典型的泻湖。持这一观点的学者认为，关于西湖形成的详细机制、形成的确凿年代等，至今仍然是一个谜。