五代至北宋是鼓舞期，当时帝王大力崇佛，世俗则道德败坏，思想混乱，乱世之际的文人则希望恢复儒家思想，故有文以载道，文起八代之衰之说。主要的代表者是周敦颐，提出儒家思想以道德为核心。虽排斥佛道的行为，但也吸取佛家道家思想（本体论，天道观），吸收道的宇宙生成模式，以儒家为骨干，采用佛道。用易传（哲学思想丰富，分十部份，是为十翼）作为思想的转变，也用子思传下来的中庸，渗杂佛道，创造新潮流。

北宋熙宁前后，宋国衰弱，有识之士，纷纷出来改革、献策略，其中主要的思想家有二程、张载、王安石、二苏（轼、洵），以二程、张载为代表的主要是讲求天人合一、理气相应、心理合一，发扬仁爱之说。

南宋时期为理学集大成阶段，更多正统派集合北宋理学，特别是：朱熹集中二程子之大成，力主性即理；陆九渊则力排程伊川之说，主张心即理。他们都注重对自现现象，社会现象的观察，伦理道德，作为核心。取孟子之存天理，去人欲，作为修心养性的修养工夫。结合自然、社会、人生（人性），整合为一思想架构。

到了明清，理学瓦解便分化，王阳明谓心即理，人人学为圣，但后人未必知；受佛教影响，以明心见性代替修己治人的方法。到清，社会正陷于天崩地解之时，明朝汉人不欲满清人统治，农民起义大兴风波，有志之士陷于此境，只能沉思反省，黄宗义，顾炎武，王夫之，戴震等起而总结明清之际的学者多认为理学不够实学，提出经世致用的实学；排斥理气之说。而后清以文字狱等形式拑制思想，推崇八股。

为人不外修齐事全诗？

为人不外修齐事,，所乐自在山水间。此联选自为清•郑云麓（开禧）集《禊序》（《兰亭集序》别称）联，选自清•梁章钜《楹联丛话》卷十一。

上联语本《礼记•大学》：“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。”这里的关键是修身，即修养身心，以提高自己的品德。人，是家的主体，故修身是齐家的根本。“身不修不可以齐其家”（《礼记•大学》）。家，是社会的细胞，是一国的根本，“若要使一国的人，无一个不明其明德，必先齐那一家的人，使他都明了明德。所以，‘欲治其国者，先齐其家。’”（《许衡集•大学直解》）历代重要的思想家教育家尤其是儒家，认为“国之本在家，家之本在身”。（《孟子•离娄上》）自身的道德修养（“修身”），乃是齐家、治国、平天下的根本，一切皆要从“修身”做起，为此提出了“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”（礼记•《大学》）的重要思想。我国古代德教为先，修身为本的优良传统，在当下仍有它积极的借鉴意义，修齐治平仍然是我们今天为人立身行己的大事。

下联语本《论语•雍也》：“子曰：知者乐水，仁者乐山。”明清之际的学者孙其逢曾解读说：“山水无情之物也，而仁知登临则欣然向之。盖活泼宁谧之体，触目会心，故其受享无穷，此深造自得之学。”（《四书近旨》）其实，山水人人都爱，这是人的自然天性。人们为什么喜爱山水呢？是因为登山临水会让人拥有开阔的视野、长远的眼光和广博的胸怀，展示出一种指点江山，气吞山河的宏大气魄。正是：“人品若山极崇峻，情怀与水同清幽。”（《楹联丛话》卷十一）大自然佳山胜水的旖旎风光，也给人以美的享受。在今天，人们更把热爱山水、想象山水、走向山水，视为一种生命意识的复归。（熊经浴辑注 ）