准确讲，是印度河古文明的消失。

印度是地球上屈指可数的几个人类文明发源地之一，在古代印度，曾先后出现了几个文明。大约距今4千多年之前，以印度河流域为中心，方圆50万平方公里的土地上，兴起了一个高度发展的文明，大量用火砖盖起的房屋，规划严整的城市建设，先进的供水系统和排水系统，2500多枚刻有文字图形和其他图形的印章……一切都在向后人昭示，这是一个代表着当时世界发展最高水平的文明。这就是被印度学专家称为印度文明“第一道曙光”的哈拉巴文化。

哈拉巴文明从何起源是个谜，目前发掘的城市遗址包括卡利班甘、哈拉帕和莫亨焦-达罗这三处主要遗址，只知道它们在公元前3300年就已经很有规模了。 哈拉巴文化在兴旺了几百年之后神秘地消失了。经过一段短暂的“黑暗时期”，一批批自西北方涌入次大陆的雅利安人成了这块土地上的主人。

这些白皮肤的“高贵人”（雅利安一词的原意），在征服了黑皮肤的当地土著居民后，创造了一个与哈拉巴文化并无承袭关系的新文明体系——一吠陀文明。从绝对发展水平看，吠陀文明带有明显的原始文化色彩。

然而它很快就加速度发展，并进入高水平的成熟期——婆罗门教文明。吠陀文明和婆罗门教文明是前后相承的一个整体，产生了今日印度人民视为自身文明之源的成果——吠陀经典、历史史诗、梵文、种姓制度……许多有形的和无形的东西一直延续到今天。

随后，印度文明的发展一直沿着这条路走下去，中世纪和近现代，伊斯兰文明、西方文明又先后扎根次大陆，不断输送新的营养，最终铸造出印度文明多元性、包容性和丰富性的特点。

可见，现代印度文明就是在这不断地更替、变换之中发展，获得永恒涅磐。 古印度文明中存在的不解之谜数量之多也是世所罕有的。关于阿拉巴文明的突然消亡同样也比较费神，有地质剧变说，有外族入侵说、外族入侵渐灭说等等，其中最离谱的是“极致火力毁灭说”——因为莫亨焦-达罗的最后一层遗迹中有很多不正常的、无法常规解释的现象，再加上印度史诗中对上古战争类似核弹爆炸的描写，使得这种说法让人目瞪口呆又无以应对。

星移斗转，逝者如斯，古印度的文明已成为过去，但“失落的文明”魅力犹存。