萨尔瓦多・达利是西班牙超现实主义画家和版画家，以探索潜意识的意象著称。达利的画常搜集梦幻中的表现题材，有些画题直接点明为“梦”。但他的“梦”与其他超现实主义画家画上所展现的“梦”的区别在于，达利创造了一种真实感，还寄寓某些他所特别偏爱的内涵。在他所描绘的梦境中，以一种稀奇古怪、不合情理的方式，将普通物象扭曲或者变形。
1937年，法西斯空军对西班牙北部巴斯克的重镇格尔尼卡进行试验性的轮番轰炸。就在这前一年，达利便已敏锐地预感到西班牙内战的来临，创作了这幅《内战的预感》。画家运用细腻的笔法画出了被肢解的人体，用人体贯连构成框架式的结构充满画面，用蓝天白云作背景，表明这一罪行是在光天化日之下进行的。画家以此象征战争的恐怖和血腥，就像一场血肉横飞、尸骨四迸、令人毛骨悚然的恶梦。
　　该作品是西方超现实主义绘画的代表作。超现实主义绘画的理论依据是柏格森的“非理性主义”哲学和弗洛依德的“精神分析学”。它的重要特点是以写实的手法或近乎抽象的手法表现人的潜意识，呈现在观众面前的或是荒诞的情景，或是奇特而又近乎抽象的画面。达利的《内战的预感》属于前一种手法。画中的主体形象是人体经拆散后重新组合起来的荒诞而又恐怖的形象。形似人的内脏的物体堆满了地面。所有这一切都是以写实的手法画出来的，具有逼真的效果。这显然不是现实的世界，而是像人做噩梦时所呈现的离奇而又恐怖的情景。这是当时笼罩在西班牙国土上的内战的预兆在画家头脑中的反映的产物。从这个意义上讲，这一作品是对非正义战争的一种控诉。