不如，我们先假设，地球绕太阳运行的轨道就是一个完美圆形吧！

完美圆形，意味着在这样一条轨道上，地球将以完全相同的速度绕着太阳旋转，到太阳的距离也始终保持不变。这当然没有问题，毕竟圆这个形状就是这么定义的。

只不过物理上对此是有要求的。想在这条圆形轨道上运转，必须满足一个力学平衡，也就是地球受到太阳的引力，恰好等于地球绕太阳做圆周运动而产生的“离心力”。当然，都已经假设完美圆形轨道了，这两个力肯定是相等的，没有任何问题。

不过，需要记住的是：引力的大小，与地球到太阳的距离有关；而离心力的大小，除了与距离有关以外，还与地球绕太阳的速度有关。具体公式不必特别清楚，只要有个大致的概念就好。

接下来，看看会发生些什么。

太阳系里不只有太阳和地球，还有许多其他天体。上面这张图，就是目前太阳系内侧的行星轨道图，除了标明的水星、金星、地球和火星以外，其他线条都是已知的近地小行星的轨道。看起来密密麻麻是不是？在这样的环境下绕太阳运行，跟近地小行星相撞是迟早的事。

那就撞上了吧！

不管小行星有多大，只要是撞上地球，就必然会改变地球的速度。还记得速度与离心力有关吗？如果碰撞后，地球的速度快了一点点，那离心力就会变大，导致到太阳的距离也开始变大。反过来也一样，如果碰撞后地球速度慢了一点点，就会导致地球到太阳的距离开始变小。

不论哪种情况，地球肯定是没办法再沿着原来假设的“完美圆形”轨道运行了。好在，离心力和引力之间有办法达到一个动态平衡，使得地球不会因此就被撞飞出去或者掉落到太阳上面，而是继续沿着一条不那么完美圆形的轨道绕太阳运行。

这样的轨道，就是一个椭圆。

地球有没有遭受过这样的撞击呢？问问6500万年前的恐龙，或者抬头看看坑坑洼洼的月亮，都可以告诉你肯定的答案。

碰撞只是一种极端的例子，就算不直接撞上，其他天体也能够通过引力的远程作用改变地球的运行速度。所以，就算地球的轨道曾经是一个完美圆形，它也不可能保持到今天，早就受到各种影响而变椭圆了。

更何况，就像其他回答讲的那样，圆只是椭圆的一个特殊形态，而地球绕太阳的轨道，可能从一开始就不是圆的。

答：这是限制性二体问题下，万有引力定律的必然结果。

地球质量远远小于太阳，属于限制性二体问题，太阳受到地球引力产生的运动可以忽略，然后根据万有引力定律，可以推导出二体问题中，小天体绕大天体的运动方程为圆锥曲线：

其中e为偏心率，当e=0时，轨道为正圆；当0