我不知道你说的现代物理是指哪方面 一般意义上现代物理和经典物理的区分是在绝对的时空观上 也就是广义相对论发布的那个年代
你说的弦理论是以量子物理为基础的 量子物理在我看来是一门完全建立在数学上的学科
我是物理专业的现在快毕业了 对量子物理的理解也只能算是很表面的 里面涉及的数学太多了
如果你对数学 特别是线性代数（矩阵运算）和数学物理方法有涉猎的话 在学习量子物理的时候是很有用的
但如果你数学基础比较弱的话 劝你还是看看物理学史之类的书吧 跨过数学去学现代物理会让你倍受打击的

1L说的那两本霍金的书我高中的时候就看过了 外国人写的书都有这么一个特点 就是都可以当做奇闻读物看 越是外行越是觉得自己都看懂了 当初我看完就觉得物理学也就尔耳嘛 现在真正学了一些物理、有一定的思考能力以后才发现很多隐藏在表面之下的细节才是物理学的KEY
至于中文的书大多数都是教材吧 咱们中国缺乏这种学术研究的环境 大家写书只想着卖钱 没什么看头 基本上都是一大抄
不过还是推荐你看一本叫《量子物理史话》的书 是我们刚学量子力学时候教授推荐的 里面对物理学史讲的比较多 也不涉及太多深层的物理和数学知识 可能会对你比较有帮助吧