普希金（1799一1837）是俄国传统进步文学的集大成者，是现实主义文学的奠基人。他的抒情诗充满浪漫主义色彩和俄罗斯民族生活的情调。诗体长篇小说《叶甫盖尼·奥涅金》开俄国文学史上“多余人”形象的先河。其作品的俄罗斯文学民族特色和语言风格，开创了俄国文学的新时代。
莱蒙托夫（1814—1841）是十二月党诗人和普希金的直接继承者。在他短促的27年中创作了400多首抒情诗和一部长篇小说——《当代英雄》（1840）。小说主人公毕巧林对贵族社会空虚的生活深感不满，但又徒有过人的才华，缺乏生活目标，于是玩弄人生，浪费生命。莱蒙托夫借毕巧林的日记写出了俄国文学史上又一个“多余人”的自我认识，开了俄国现实主义长篇小说心理分析和心理描写的先河。
费多尔·米哈伊洛维奇·陀思妥耶夫斯基（1821—1881）是19世纪中期最伟大的俄国作家之一，其代表作有长篇小说《被侮辱的与被损害的》《罪与罚》《白痴》《群魔》《卡拉马佐夫兄弟》等。他和列夫·托尔斯泰一起并列于俄罗斯文学乃至世界文学史上最伟大小说家之列，他的《卡拉马佐夫兄弟》和托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》可算得上俄国小说史上最伟大的两部巨著。
列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰（1828年9月9日－1910年11月20日）19世纪中期俄国批判现实主义作家、思想家，哲学家。代表作有《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》、《复活》等。。1855年11月到彼得堡进入文学界，其成名作：自传体小说《童年》（1855）、《少年》（1857），这些作品反映了他对贵族生活的批判态度，“道德自我修养”主张和擅长心理分析的特色。从中篇小说《一个地主的早晨》（1856）之中可以看到他站在自由主义贵族立场主张自上而下改革而在自己庄园试验失败的过程。