物理化学是使用物理的手段去解释化学现象和过程的原因。他是一个基础理论。物理化学中热力学根本问题并不是为了关注能量变化，而是关注反应的自发性和方向限度问题。比如你设计一个反应和过程，你得确保它理论可行。凭什么，凭借热力学判断。统计热力学是试图在微观层面解释宏观过程。电化学是热力学的一个应用，是专门研究化学电源和电解池系统的问题，表面上是能量问题实际还是关注电化学反应发生可能性，需要提供多大电压促使反映发生，等等。判断氧化还原过程是它最重要的应用之一。胶体与界面化学是一个应用很广泛的分支。它主要在于研究新材料领域。很多不沾水的东西原理都是这方面，包括表面活性剂，溶胶凝胶合成。研究物质吸附的方式有助于研究解吸过程，降解过程，固定合成过程。化学动力学是在微观层面上解释反应的速率问题，一个反应可以发生不代表就可以用。反应几百年跟不反应没什么区别。选择合适催化剂，找到反应活性中间体，探究反应机理推广到类似反应的开发设计。以及现在很新的分子稳态和分子反应动态学，飞秒化学。等等结构化学关注分子过程的模拟，理论上的可能性。具体物质的结构和性质关系，意在改良结构提高性能。四大化学的基础武断地说都是物理化学。无机化学中的各种杂化，结构，各种反馈配键，配合物晶体场理论等等。有机化学中各种结构，共轭，反应机理，各种活性中间体，自由基化学，碳正离子化学本质都是物理化学。分析化学中判断滴定是否可行的条件，络合常数不都是化学平衡常熟么，氧化还原滴定中需要用到电极电势。包括仪器分析中的原理部分都是物理化学和物理的知识。不客气地说，不懂物理化学，化学水平就是停留在中学只知道是什么的阶段。物理化学就是专门解释为什么的问题。当然你说无机有机分析不都介绍了么，但是那是粗略的或者定性解释，物理化学让这些东西系统化。结构化学源自于物化，但是它的理论很多足够构建一个新的体系才分离出来，但还是物理化学的内容。

物理化学其实是三门课，热力学，统计物理，量子化学，非要合成一门还要各种删减，当然会让人感觉迷糊，就好像cs专业的离散数学一样，一个大筐啥都往里装。换句话说，这门课的设计就是让你学到一些足够你以后工作学习用的基础知识，而不是让你刨根问底彻底学明白的。真要学明白首先要在心里理清这仨的关系，也就是热力学研究宏观，量子化学研究微观，然后统计物理是链接微观和宏观的桥梁，理清这个关系，就不会觉的乱七八糟了。现在欧美不少教材就是这个顺序，先讲量子力学，然后自然过渡到配分函数，系宗，再到宏观的热力学，动力学，这样讲知识结构建立的很完整，就算是和单独的课程比简化了很多东西，也不会有乱七八糟的感觉。