古希腊哲学家伊壁鸠鲁（公元前341—前270年）出生在萨摩斯岛，当时马其顿人正在人侵希腊。他的父亲是雅典的一位教师。

小时候的伊壁鸠鲁就对一些哲学问题产生了兴趣。有一天，老师给他上课，向他解释世界是怎样来的。老师说：“亲爱的孩子，要知道一切都是从混沌中来的。
  ”“可是老师伊壁鸠鲁问道那么混沌又是从什么地方来的呢?”老师把话停住了，不知道该怎么回答这个问题。伊壁鸠鲁心想,我一定要把这件事情弄明白，哪怕花再大的力气也值得。长大以后，伊壁鸠鲁果真将寻找混沌的起源作为自己毕生的事业。

伊壁鸠鲁18岁那年随父亲来到雅典，可当时雅典的统治者非常独裁，他仇视希腊各个城邦的民主精神，派人驱赶敢于反对他的人。
  伊壁鸠鲁全家大难临头，只得逃亡小亚细亚半岛。

不久，他又回到了雅典。伊壁鸠鲁很想忘掉这件事，就在雅典城郊买下一幢很大的房子。房子外面是一座美丽的花园。伊壁鸠鲁用这幢房子和花园兴办了一所露天学院，专门教授哲学。这所学院既收富人的子弟，也收穷人的子弟，没有阶级差别。
  
  

伊壁鸠鲁是这样看待世界的起源的，他说世界上不存在混沌或者虚无的东西,世界是由原子组成的，而原子是不能被分裂成更小粒子的物质性微粒。他还认为宇宙中除了我们这个世界外还存在着其他世界，那些世界和地球一样，也有着自己美丽的大海和高山，有着自己的人类和飞禽走兽。