莫泊桑以其代表作《羊脂球》一举成名，从此专门从事创作，成为法国文坛上的一颗耀眼的明星。
小说的内容是一个妓女和一些有产者同乘一辆马车离开德军占领区，大家对这个绰号羊脂球的妓女侧目而视，但是在由于沿途耽搁而饿得发昏的时候，却又厚着脸皮吃光了她的一大篮美味食品。马车在路过一个小镇时被拦住了，占据该镇的普鲁士军官要求羊脂球陪他过夜，否则不予放行。车上的工业家、伯爵和商人等为了不影响自己的生意，千方百计地劝说羊脂球为他们作出牺牲，但事后又鄙视她，任凭她陷于孤独和挨饿的境地。
小说里没有硝烟弥漫的战场，也没有刀光剑影的搏斗，然而它通过妓女羊脂球被迫向敌人献身的遭遇，刻画了各具特色的人物，特别是勾勒了有产者们为了私利而不顾民族尊严的丑恶嘴脸。羊脂球自尊自强、不甘屈服，表现了爱国主义的凛然正气，结果却被那些伪善的同胞推人火坑。他们为了迫使羊脂球就范，个个巧舌如簧、软硬兼施，就连道貌岸然的修女也沆瀣一气。莫泊桑以真实的细节、精练的语言和炉火纯青的技巧，使这篇小说构成了一幅战争时期法国的社会图景。作品中的善与恶时时形成不露痕迹的对照，使读者自然而然地产生对战争的憎恨、对人民的同情和对所谓上等人的蔑视，因而不愧为在思想性和艺术性两方面都堪称楷模的名篇。

《项链》是法国作家莫泊桑短篇小说的代表作。《项链》的情节可以说耳熟能详了，它的情节艺术也是脍炙人口的。小说按事件的自然进程叙写，以项链为线索展开情节。梦项链、借项链、失项链、赔项链、发现项链是假的——前一个矛盾的解决预示着新的冲突，直至发展到高潮。整个故事波澜起伏，引人入胜。情节的安排显示了作者独特精巧的艺术构思，人物的性格也在故事的发展中逐渐得以展示。
小说一开始，在我们面前出现了一个整日耽于梦想的美丽忧郁的妇女。她“美丽”，“丰韵”，“娇媚”，她还有“天生的聪明，优美的资质，温柔的性情”。正是因为“她也是一个美丽动人的姑娘”，于是她心里就凭添了几许不平与委屈。此处的“也”就很值得玩味。如果比较一下有无“也”的表达效果，就会发现一个有趣的现象：许多版本里的译文里没有“也”字，仅仅“她是一个美丽动人的姑娘”，那就只是一种纯粹的人物介绍。而我们的课文以几种中文译文为基础，并根据法文本校订后出现的“她也是一个美丽动人的姑娘”，就更符合作者的创作意图，更突出主人公的性格。
“窈窕淑女，君子好逑”，这只是玛蒂尔德梦想创造的神话罢了。可是，由于玛蒂尔德面临的现实是：她没有一个好父亲，没有一个好身份，没有一笔陪嫁金，因此就无法找到有身份有地位的好丈夫，只好委委屈屈地嫁给了与她门当户对的小职员路瓦栽。如果她是高老头的千金，定能成为高贵的男爵夫人或伯爵夫人；如果她是守财奴的女儿，拜倒在石榴裙下的亦定难计其数。年轻的玛蒂尔德因为不能过上奢华的生活而整日郁郁寡欢。为了排遣自己的“不幸”和“痛苦”，她找到了一个出口，那便是“梦想”。正如冰心在她的小诗