引力波既不是电磁波也不是机械波。电磁波是电磁场的震荡的传播，比如一个加速运动的电荷就会产生电磁波。电磁波也是我们最熟悉的两种波动之一，光就是电磁波，电磁波的传播不需要介质，也就是在真空中就可以传播，这就是我们能够看到宇宙远处的天体的原因。当然电磁波也可以在介质中传播，在不同的介质中不同频率或者波长的光的传播的速度不一样，这就是所谓的色散效应，我们能够看到美丽的彩虹就是这个原因。

另外一种我们最熟悉的波动就是声音，声音就是物质的振动的传播，所以是机械波，机械波的传播需要介质，在不同的介质中声音传播的速度也是不一样的。但是在真空中声音不能传播，这就是为什么太空中出舱的宇航员就是面对面也不能说话，必须通过无线电对话。

引力波则是完全不同的一种波。根据广义相对论，所谓引力，就是质量引起的空间的扭曲，任何物体在弯曲的空间里面都不能走直线，其结果就好像被引力吸引了，卫星绕着地球转动就是这个原因。如果空间的弯曲随时间变化而且向外传递，这就是引力波，这是爱因斯坦于1916年预言的。引力波的传播不需要介质传递，换句话说，引力波就是空间的涟漪。2016年2月11号美国的LIGO（激光干涉引力波天文台）宣布的所探测到的引力波是两个黑洞相互绕转并且最后撞到一起所产生的，我本人预测这个发现将会获得2017年的诺贝尔物理学奖，因为这不但是广义相对论的最重要的一个预言最终被直接验证了，而且也当之无愧是100年来最重要的科学发现之一。

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