千万别小看黑格尔，他算得上是西方近现代思想史上的“一代宗师”；《不列颠百科全书》称他为“最后一位现代伟大哲学体系创始人”，说他的哲学“继康德、费希特、谢林之后，标志着德国古典哲学的顶峰”。黑格尔对后世影响巨大，罗素说，到19世纪末，“在美国和英国，一流的学院哲学家大多都是黑格尔派”。黑格尔哲学的核心是辩证法。 一，黑格尔，1770年生于普鲁士的斯图加特。这个地方，1871年并入德意志帝国。后来所说的德国哲学，其实与普鲁士的渊源更深，特别是黑格尔和费希特。黑格尔是税务官的儿子，早年在斯图加特语法学校、蒂宾根大学学习，毕业后曾任家庭教师。1801年起历任耶拿大学讲师、纽伦堡中学校长、海德尔堡大学教授、柏林大学教授并于1830年出任柏林大学校长。1831年感染霍乱去世，葬于费希特墓和讽刺作家左尔格墓之间。 二，罗素说，黑格尔“一生没有多少重大事件”——差不多都是在校园和书斋里度过的。1801年，黑格尔进耶拿大学当讲师。当时，同为哲学家的谢林和费希特都在这个学校。黑格尔进校后，很快显示出他的哲学“斗士”精神，1805年被魏玛政府任命为“特命教授”。1807年，他的《精神现象学》出版，其哲学思想迅速走红——这算是他一生中的大事。这本书主要讲——人的意识从纯意识开始，经自我意识、理性、精神和宗教，发展为绝对知识的过程。他在书中描述——外界的实在，既归于感觉又归于智性概念，而这些概念往往很难确定。意识若不能发觉自身之外的永恒客体， 自我意识也就不能发觉自身之内的永恒主体。自我意识与世隔绝，感觉到这一点的是理性。但在精神阶段，意识不再是孤立的、批判的和对抗的，而是社会的内在精神。这是具体意识的最低阶段，即道德的潜在阶段。1812-1816年，黑格尔出版了《逻辑学》一、二部分。1817年的第二版，改名为《哲学全书》，包括了“逻辑哲学”、“自然哲学”、“精神哲学”三部分——是他全部哲学体系的全面阐述。 此时，他的哲学已经在德国大学中占据了统治地位。 三，黑格尔不同于以往哲学家之处，在于以下诸点—— 1，正如美国哲学家梯利所说，黑格尔哲学“特別引起许多思想家注意的，是它的逻辑方法，这种方法似乎避免了唯理主义的生硬的抽象和神秘主义的轻率的想象；还有它自诩可以达到的绝对的确实性，以及它在克服困难和解决人文科学中几乎每一领域的问题上，显然取得的成就”。 2，黑格尔对于哲学任务的界定，也是与众不同的。他主张，哲学的任务是如实地认识自然和整个世界，硏究和理解其中的理性，这种理性不是肤浅、暂时和偶然的形式，而 是永恒的本质、和谐与规律。 3，黑格尔对于世界的看法，同样是与许多以往哲学家不同的。黑格尔提出，观念或宇宙理性不仅表现在自然和个人中，而且也表现在人类制度、权利或法（财产、契约和惩罚）、道德或良心以及习惯和伦理的义务（家庭、市民会和国家）中——这是黑格尔的法哲学思想。

四，黑格尔哲学的核心，是贯穿其体系的辩证法。《不列颠百科全书》说，黑格尔“渊博的具体知识则为他提供坚实的基础。他发现一切事物——逻辑的、自然的、人的、神的——都可纳入辩证法的架构，在正题与反题之间几度徘徊，随后又回到更高级、更丰富的综合”。他声称，宇宙是一个演化过程，在这个过程中实现目标或目的，即宇宙理性的目的。而在这个过程中，矛盾是一切生命和运动的根源。一切事物都是矛盾，矛盾的原则统治世界——这就是黑格尔由低到高、不断发展、否定之否定的辩证法。黑格尔认为，“逻辑”的起点是概念；冥顽不灵的理智、无意识的理智，是展开了的概念；自然是逻辑观念演化成精神所经过的转化阶段；然后，体现或外在化于自然中的观念，复归于自身而变成为精神——在精神中观念向自己显示自己。 精神经历辩证的演化阶段，显示为主观精神、客观精神和绝对精神。 绝对精神是最根本发展源泉——他的哲学的客观唯心主义特点是显而易见的。五，黑格尔哲学的影响十分广泛。在诸如丹麦存在主义者S.克尔恺郭尔、转向社会活动的马克思主义者、维也纳实证主义者，还有英国分析哲学的先驱莫尔等等，都可见明显的黑格尔哲学的影响。他1831年去世后，很快，“保守派与革命派，有神论者与无神论者均从他的著作中得到启发。”数十年后，其学说在德国大学中仍占统治地位，并遍及法国和意大利，继而扩展到英国和美国。从19世纪的30年代起，就诞生了“黑格尔学派”。其中包含着的保守派和自由派。人们也用“老年黑格尔派”和“青年黑格尔派＂来指代保守派和自由派。德国哲学家费尔巴哈和马克思，都被认为曾属于“青年黑格尔派”。马克思和恩格斯，吸收了费尔巴哈的唯物主义，并将黑格尔哲学的方法和体系加以区分——保留了黑格尔的辩证法，摈弃了其唯心主义的哲学体系，创建了辩证唯物主义。《不列颠百科全书》说，这个哲学，“一直为后来的马克思主义思想家所继承”。即便到现在，黑格尔哲学，仍然是德国古典哲学留给后人的一份宝贵精神财富。

至于有人说到黑格尔的主要对手是叔本华。这未免太高抬叔本华了。黑格尔“名满天下”的时候，叔本华的课还没有人听，后来出书也卖不出几本。黑格尔生前是否知道有叔本华这么个人都大可怀疑。评说历史人物及其思想，最根本的原则，只能是尊重历史。

形而上学辩证法。