讨论当代艺术史时，不得不提的一个人是杜尚。当他把小便池拿进美术馆展览的时候，他给出一个让人们痛苦的命题，那就是艺术死了，或者说反艺术。同时也给出一个理念——人人都是艺术家，他把艺术和艺术家从一个神圣的位置给拉了下来。杜尚的话语方式让后世的艺术家处于一个极其困难的境地，按照杜尚的语言逻辑，后世的艺术家无论怎样的努力，他们所有的作品、行为方式都是无意义的。他们无法将杜尚的艺术观念继续推进，话似乎已经说到了尽头。
　　当细细梳理当代艺术的词汇的时候，会发现大多当代艺术家都是杜尚的徒子徒孙。“平面化、消除深度、主动肤浅、图像的图像、消解人文精神、零散、碎片、卡通一代、解构的解构等。当代艺术家秉承怀疑与批判的精神对当下的文化、社会现象质疑，同时对于宏大叙事的彻底绝望，艺术家步步收缩，退回自身，质疑所有的一切既定模式。杜尚的实质也是一种解构，杜尚解构的是艺术，直至艺术的终结。同时也给出了这样一种批判的精神。当代艺术家接过杜尚的话语棒的时候，实际是无话可说了。然而却有这样一种现象，当代艺术并没有消亡，反而如火如荼。难道他们都是反杜尚的吗？这里出现一个悖论。那就是打着艺术终结的旗号做艺术。从另外一个角度讲，当代艺术家又是秉承杜尚的理念的，因为他们都具有怀疑与批判的精神。所以也可以说，当代艺术无论以何种方式出现，都是杜尚理念践行的一个分支的分支。
　　“艺术无论如何抽象，它毕竟保留着而且必须保留着不同于非艺术的艺术形式，否则便不叫艺术。恰恰是艺术形式本身使艺术成为活生生的实在。”①不管如何的愤怒与反叛，不管如何彻底的将艺术踩进那个烂泥塘，艺术终究还得以作品的形式呈现，我们无法去掉“作品”的这样一个形式外壳。否则你就是杜尚，或者说是杜尚的影子。如果拿出作品来说话，那就表明艺术还没有终结，那你就是反杜尚的。如果说杜尚的理念仅仅是将艺术从神圣的殿堂拉下来，使艺术大众化，人人都是艺术家。那么，当代的艺术家的作品呈现也是不需要的。艺术应该是一种自娱自乐的方式，不需要展览，不需要大众的参与，也不需要展览馆。然而当代的一些艺术家是做不到的，他们迫切地将自己扮成一种精英的角色，挤进更高级别的展览。这里不得不反思：艺术究竟是什么？当代艺术是什么？同时也给出一个命题：个体的价值真的那么重要吗？看看我们在对于个体价值的疯狂顶礼膜拜中究竟做了些什么？
　　既然无法逃脱自然选择的命运，也无法面对艺术呈现的现实。那么就得彻底甩开杜尚的思想，重新给艺术定位。同时也得坦然面对作为个体的艺术家对于堂皇叙事的彻底绝望。让艺术从真正意义上回归自身。西西弗斯通过他对巨石的不断推动展现他苦难而又幸福的人生图景，而我们则通过正视永恒价值的失落，反抗、自由、多样性、创造的失效，捱过我们的一生。在尼采看来，“艺术，她在人生的光景上披上了一层含混的思想的面纱，使生灵捱过生涯。”艺术无法从“现代性”及“艺术性”上取得合法性生存的依据，但是它毕竟存在着。那么，艺术生存的唯一依据就是：“它此时此地存在着。”我们就从“此处”而非“别处”来寻找它的生存意义。一位母亲说：“儿子是我生存的全部，失去了儿子就失去了我的生命。”执著的艺术家说：“艺术是我的生命，它就是我生存的全部理由。”那么，我们说艺术是一种形式，使生灵捱过生涯。他不思考未来，不留恋过去。他意识到生命的荒谬，他知道一些伟大的思想都必将成为过去式，他通过作品的每一笔触，每一根线条，每一块颜色玩味自身。在对自身冥冥的观照中达到生命的救赎，也使生命得以延续。因此，我们看到另一种西西弗斯形象，艺术作品的每一因素对于艺术家形成一个世界，在对这个世界不断地设想、建设、破坏和重建中，把事物从变化无常的虚假的渴望中提取出来，并用近乎抽象必须建立起“向死而生”的勇气。“所谓向死而生，并不是要人超越死亡，而是要人意识到死亡是不可逃避的，意识到他的时间性存在于世，就是先行地在死亡之中了，或者说意识到存在就是虚无，就是荒诞。因此人应当正视自己的荒诞，他应该本真地活着，常怀着焦虑、恶心、畏惧、自由而荒诞地在世，就像被罚推动巨石的西西弗斯。”③艺术既然从神圣的殿堂回到现世，那么就应在现世认认真真地思考，踏踏实实地做人，坦坦然然地将作品呈现。我们仍然一如既往地反思与质疑一切所有的既定的模式，但决不以愚昧对抗崇高，以无聊对抗虚无，以低俗、愚痴来调侃权威、经典。我们坚定地认为当下的艺术不应该一味地拆解、消解命题，它其实是一种可以建构的形式。哪怕只是一些局部、细微的建设，都是有意义的。
　　艺术的实质是一种“建构”。