（1）基本问题是：物质和意识到底谁决定谁，世界的本质是什么 （2）唯物主义：物质决定意识，意识具有能动作用，正确的意识促进事物的发展，世界的本质是物质的 唯心主义：意识决定物质，世界的本质是意识 在哲学发展史上，黑格尔和费尔巴哈都提到过思维和存在的关系问题，但是完整地提出哲学的基本问题的是恩格斯。恩格斯在总结哲学发展历史的经典性著作《路德维希・费尔巴哈和德国古典哲学的终结》中指出：全部哲学，特别是近代哲学的重大的基本问题，是思维和存在的关系问题。这一问题具体包括两个方面：第一，思维与存在何者为第一性的问题，即物质和意识谁是世界本原的问题；第二，思维和存在有无同一性问题，即思维能否认识或彻底认识世界的问题。这两个方面是不可分割的：第一方面是根本的、主要的方面，它的解决制约着第二方面如何解决；同时，第二方面的解决也影响着第一方面的解决。 唯物主义对哲学的基本问题的回答是：世界先有物质，然后才有意识。意识是具有高度发展和组织的物质――人脑的机能，是人脑对物质世界的反映。意识是对物质世界的反映。 唯心主义对哲学的基本问题的回答是：意识第一性，物质第二性，意识是世界的本原，先有意识，后有物质，意识决定物质。