所谓艺术学是指，通常意义上是指研究艺术整体的科学，即艺术学是指系统性的研究关于艺术的各种问题的科学。
进一步讲，“艺术学是研究艺术性质、目的、作用任务和方法，它是带有理论性和学术性的成为有系统知识的人文科学。”
艺术美高于现实美。艺术美是源于现实美、高于现实美的美的典型形态。从一定意义上讲，自然美、社会美等等现实美，是现实生活中的美，属于社会存在范畴，是第一性的；艺术美则是艺术家创造性劳动的产物，属于社会意识范畴，是第二性的。因此，黑格尔认为：“艺术美高于自然。因为艺术美是由心灵产生和再生的美，心灵和它的产品比自然和它的现象高多少，艺术美也就比自然美高多少。”