（1）孔子
主张“有教无类”希望反人培养成“贤人”和“君子”。他强调“学而知之”，提出了因材施教、启发诱导、学思并重、博约结合、学以致用等教育教学原则。其思想集中在《论语》中。（2）战国后期出现的《学记》，内容是教学相长，启发式教学，师严而道尊等。
（3）古希腊的哲学家苏格拉底、柏拉图和亚里士多德是西方古代教育家的杰出代表。苏格拉底以其教学法—“产婆术”流芳后世；柏拉图以其《理想国》惠及后人；亚里士多德作为百科全书式的哲学家，提倡对学生进行和谐的、全面发展的教育，成为后来强调教育中注重人的发展的思想渊源。
（4）古罗马的昆体良是西方教育史上第一个专门论述教育总是的教育家。《论演说家的教育》是西方第一本教育专著。
（5）文艺复兴时期的代表人物有意大利的维多里诺，尼德兰的伊拉斯谟，法国的拉伯雷和蒙田等，反对封建教育对儿童本性的压抑，强调教师要尊重儿童的个性，关心儿童、信任儿童，通过教育使人类天赋的身心能力得到和谐的发展。