郑观应，中国近代最早提出完整的维新理论家，启蒙思想家，也是实业家。文学家，教育家，慈善家，热忱的爱国人士。

郑观应一生任过很多重要职务，在遭受人生挫折的时候，隐居澳门六年，写出《盛世危言》一书。这是他一生中最大的成就，书中提倡建议院，习商战，兴学校。对政治，经济，外交，军事，教育，文化等方面提出了切实可行的改革方案，是一部以富强救国的变法大典。这本书对康有为，孙中山带来很大的影响。毛泽东在年轻的时候，曾多次读过这本书。

郑观应一生从事工商业，取得了巨大的成就。他始终提出保护关税措施，以促进民族工商业的发展和对外贸易。他的商战思想独树一帜，标新立异，对后来工商业的发展，产生了深远的影响。他的“习兵战不如习商战”，以及问道商战的各种理论，在当时风靡一时。他向全体工商企业提出倡议，彻底改变传统商业模式，接受西方国家先进的工商发展理念，做到洋为中用，中西给合。

郑观应的教育思想，始终提倡全民接受教育，反对科举制度带来的乱象。多次抨击八股文对人才的压抑，指出教育必须注重自然科学的进步和发展，才是民族未来的希望。必须废除一些陈腐的儒学观念，让教育有所改革，有所创新。

郑观应的外交思想是打破陈旧的“天朝上国”传统，交往一切可以交往的国家。重在强大自己的国家，才不被西方列强所排挤。他的国防方面，始终认为“兵在精不在于多，将在谋不在勇”。高素质的精兵强将，才是保卫国家的坚强力量。

郑观应的哲学思想，借鉴西方自然科学和社会管理先进的一面，提出当时的维新变法，一定要学以致用，行而后知。他许多创新的哲学理论，在中国近代哲学史上有着重要的地位。

郑观应的文学思想，不拘格调，文章康慨激昂，豪情万丈。他的学术观点，旗帜鲜明，立场坚定。他的代表作《盛世危言》始终坚守他的富强救国，措词准确得当。作为近代一位文化名人，他的文化思想有着极其重要的地位。