环境艺术是一个新兴的、边缘的、综合艺术系统工程，是一个跨学科的综合性专业，涉及美术、雕塑、装饰文化、建筑基础知识、园林艺术、人体工程学、设计流派、材料学、心理学等多个领域，无论在专业理论的广度，还是在专业技能的多样化上，都具有一定的代表性。
　　环境艺术专业具有以下几个特点。
　　1.预见性。面向当今社会，培养适应社会发展需要的人才是专业建设的首要目标和前提，是专业得以发展的动力。把握社会需求状况，一方面要进行需求调查，另一方面还要进行需求预测，这样才会有的放矢，依社会发展制定相应的人才培养计划，为培养适合社会需求的人才做好前期准备。
　　提升环境品质的需求已是当代社会，更是未来社会追求的目标。目前，我国环境艺术方面建设的层面主要是在室内设计和装饰、装修等内容上，环境艺术教育也侧重于此。但随着时代发展，环境艺术设计的内容将大大扩展，涉及的范围也将更加广阔，展望未来，培养新时代需要的设计人才是环境艺术设计教育的目标。
　　2.系统性。环境艺术设计是一项极其综合的系统性行为，包含着与之相关的若干子系统。它集功能、艺术与技术于一体，涉及艺术和科学两大领域的许多学科内容，具有多学科交叉、渗透、融合的特点。系统性特点和要求，要有与之相适应的教育内容体系。如何能培养出知识面宽，综合素质强，具有整体思维能力的环境艺术设计人才，是制定专业建设计划思考的重点。
　　3.特色性。这里所谈及的“特色”是指办学特色。就环境艺术设计专业建设而言，不同性质、基础的学校都有各自发展方向和目标。建筑类院校发展这一专业具有更广阔的可能性和前途。从行业发展和管理的角度看，环境艺术是建筑系统中的一部分。从建筑学科群的角度，环境艺术设计被包含在这个大家庭之中，所以在建筑院校中发展环境艺术设计专业得天独厚。鉴于以上特点并结合其它专业特点，建设以建筑学为依托，侧重于建筑内环境设计、建筑外环境设计、公共艺术设计研究和教学的环境艺术设计专业，构成高职院校开办环境艺术设计专业的独特办学特色。
　　4.创造性。创造是设计的灵魂。环境艺术设计是创造对人的生活环境进行规划和提出方案的思考。设计教育中不能只满足于设计方法和技艺的传授，在艺术和设计之中，创造是它的主要特征，也是生命活力之所在。在课程建设和教学上，要充分强调创造性的特点，树立以培养学生创造性的思维方法、解放学生的创造力为主线的设计教育思想。
　　5.适应性。在环境艺术设计方面，它所涉及的范围应该远比现在广泛的多，围绕着建筑环境，小到一个标志设计，大到环境景观设计，都将是环境艺术设计师所要面对的工作。对知识面、知识结构的要求将更高，它需要有相应的能力来适应并担负起这样的社会角色和责任。社会的需求就是学校培养人才的目标和方向。面对未来的人才市场，要求具备较强的适应性，这种适应性来自扎实的基础知识和较广的专业知识面。抓住环境艺术设计涉及面广，要求设计者适应性强这样的特点，高职院校在制定教学内容和培养计划时要充分认识这一点，结合其专业的特点制定有效可行的教学计划。
　　“环境艺术”是指环境艺术工程的空间规划，艺术构想方案的综合计划，包括环境与设施计划、空间与装饰计划、造型与构造计划、使用功能与审美功能的计划等。著名的环境艺术理论家多伯解释道：“环境设计作为一种艺术，它比建筑更巨大，比规划更广泛，比工程更富有情感。这是一种爱管闲事的艺术，无所不包的艺术，早以被传统所瞩目的艺术”。随着现代化建设和城市化的快速发展，环境艺术设计日益引起各界的关注和重视，市场对环境艺术设计师的需求旺盛并显示出高度的生命力。
　　 高等教育大众化，市场化的发展为艺术设计教育的发展带来了新机遇和挑战。从生源情况看，近年来报考环境艺术设计专业的考生一直是报考人数远远多于录取人数，就业方面，继续办好环境艺术设计专业是大势所趋，是社会发展的必然。
　　环境艺术专业培养掌握家居装饰的设计方法，具有施工图及效果图的制作能力，掌握综合预算和谈单的技能和技巧，培养面向设计、施工、管理、服务等环境艺术设计领域的专业技能人才。未来10年内，市场对环境艺术设计师的需求每年仍将以20%的比例增长。