首先，校园网应为学校教学、科研提供先进的信息化教学环境。这就要求：校园网是一个宽带 、具有交互功能和专业性很强的局域网络。多媒体教学软件开发平台、多媒体演示教室、教师备课系统、电子阅览室以及教学、考试资料库等，都可以在该网络上运行。如果一所学校包括多个专业学科(或多个系)，也可以形成多个局域网络，并通过有线或无线方式连接起来。其次，校园网应具有教务、行政和总务管理功能。
校园网设计　　校园网的设计目标是将各种不同应用的信息资源通过高性能的网络设备相互连接起来，形成校园区内部的12000／XPranet系统，对外通过路由设备接入广域网。
　　进行校园网总体设计：
　　第一，要进行对象研究和需求调查，明确学校的性质、任务和改革发展的主系统建设的需求和条件，对学校的信息化环境进行准确的描述；
　　第二，在应用奢求分析的基础上，确定学校12000／XPranet服务类型，进而确定系统建设的目标，包括网络设施、站点设置、开发应用和管理等的目标；
　　第三，确定网络拓扑结构和功能，根据应用需求建设目标和学校的主要建筑分布特点，进行系统分析和设计；
　　第四，确定技术设计的原则要求，如在技术选型、布线设计、设备选择、软件配置等方面的标准和要求；
　　第五，规划校园网建设的实施步骤。
　　校园网总体设计方案的科学性，应该体现在能否满足以下基本要求方面：
　　（1）整体规划安排；
　　（2）先进性、开放性和标准化相结合；
　　（3）结构合理，便于维护；
　　（4）高效实用；
　　（5）支持宽带多媒体业务；
　　（6）能够实现快速信息交流、协同工作和形象展示。
　　随着经济的发展和国家科教兴国战略的实施，校园网络建设已逐步成为学校的基础建设项目，更成为衡量一个学校教育信息化、现代化的重要标志。目前，大多数有条件的学校已完成了校园网硬件工程建设。然后，多年来都对校园网的认识不够全面，甚至存在很大的误区。例如：认为网络建设越高档越好，在建设中盲目追求高投入，对校园网络建设的建设缺乏综合规划及开发应用；认为建好了校园网络，连接了Internet，就等于实现了教学和办公的自动化和信息化，而缺乏对校园网络的综合管理、技术人员和教师的应用培训，缺乏对教学资源的开发与积累等等。所有这些，都极大地阻碍了校园网络在学校管理、教育教学中所应发挥的实际效益。
校园网是单个实体管理下的自治网络,它存在于大学校园中或本地地理区域内,如商业园区、政府中心、研究中心或医疗中心。虽然这种网络可能由单个实体管理,但它可以由不同的组织使用。通常情况下,校园网提供访问较大网络(如都市区域网络或因特网)的路径。
一些发达国家已将校园网确定为信息高速公路的主要分支。无论在国内还是国外，校园网的存在与否，是衡量该院校学术水平与管理水平的重要标志，也是提高学校教学、科研水平不可或缺的重要支撑环节。
共享资源是校园网最基本的应用，人们通过网络更有效地共享各种软、硬件及信息资源，为众多的科研人员提供一种崭新的合作环境。校园网可以提供异型机联网的公共计算环境、海量的用户文件存储空间、昂贵的打印输出设备、能方便获取的图文并茂的电子图书信息，以及为各级行政人员服务的行政信息管理系统和为一般用户服务的电子邮件系统。
“校园网”不一定是“主干网”。 它一般利用高速网络技术构建整个主干网，其中包含一个或多个的出口连接外部互联网，学校各部门的局域网或计算机终端则作为校园网的分支，通过交换设备接到学校的主干网上。
虽然校园网可能是以主干拓扑设计,但与校园网相关的问题包括建筑物之间要使用的介质类型、外部电缆规格、通行权、天然障碍物的回避、地下或架空电缆要求、互建无线传输的站点线路和安全问题(例如,露天的电缆可能会被分接或割断)。对于与网络连接的用户和/或客户,还存在访问问题,如他们是否支付使用费用。
校园网首要特点是多种联网方式并存，分别连接到不同的网络。校园网要同时连接教育科研网(CERNet)和公用互联网(如ChinaNet)，此外还要考虑与外部分支机构的连接。从经济和性能两方面综合考虑，校园网一般采用ISDN连接公用互联网，而为保证传输速度，大多会采用DDN专线上教育网，分支机构与校园主干网的连接则采用经济的拨号方式。其次，校园网的用户数量较多，传输数据量大且使用频繁，这也对路由器的稳定性、可靠性和可扩展性提出了很高要求
图C-8显示了典型的校园网和用于连接校园网的各种方法.
图C-8 校园网连接方式建筑物内的各个网络通常通过路由器与校园网相连。使用高性能交换机的分层拓扑也可以按图C-9所示使用。图C-9 分层交换布线拓扑