本体论首要意义在于：框定了哲学命题体系的问题域，框定了哲学所研究对象的范围。
因为本体论的首要命题在于：何物存在？亦即何物能够作为哲学命题的主词来被我们加以谓述？
每一个人对该问题的不同解答都造就了其个人的本体论承诺范围，亦即规定了他的问题域。——正如一个认为上帝不存在的哲学家，自然也就不会去关心一些神学问题。

也正因为如此，一个人在本体论上的态度，往往决定了其整个哲学体系的基本面貌。——我们不妨可以从伊壁鸠鲁主义和斯多葛主义两派的哲学对立来阐明这个问题：
伊壁鸠鲁派的“本体”，乃是众多的、运动的原子；而斯多葛主义的“本体”，乃是唯一的、不变的逻各斯。于是顺着他们各自不同的本体论，伊派往往支持自由意志说（因为原子是多元的、自由运动的）；而斯派则往往体现出某种较为极端的决定论（因为只有那唯一的逻各斯才是世界意志、世界目的的主宰）。同时由于伊派在本体论上对于“多”的信念，他们在知识论上往往偏向于经验主义，在伦理学上也表现为一种快乐主义；与之相反，由于斯派对于“一”的崇拜，他们在知识论上更偏向理性主义，在伦理学上则表现为一种禁欲主义（即对于感知中外物的弃绝，转向对内心中真理的探索）。
由此，我们已经可以看到，哲学家对于本体论的态度，是如何影响其整个哲学体系的面貌的。

综上，本体论问题乃是哲学的核心问题。对于本体论问题的探讨，规定了哲学的问题域及对于一些基本问题的基本态度。尽管现代哲学越来越少去谈论本体论，但一个人对于本体论的基本信念往往在其哲学研究中起着不可磨灭的作用。