春秋战国时期，天下小国林立，群雄争霸，战火连绵，人民生受其害，社会处于激烈的大变革前夕，天下有识之士，不约而同地开始思考社会的发展方向，富国强兵、变法图强、国家的命运以及百姓的命运等等深层次的东西，一大批思想家如雨后春笋般地冒了出来，百家争鸣，于是中国思想史上的黄金时代来临了。几乎相同时间，西方的古希腊文明也进入了一个思想大爆炸的时代。也就是说东西方文明是同时在思想上从蒙味进入启蒙阶段的。

为什么到了近代，思想家变得稀少呢？不仅是东方，西方也是如此。这种说法实际上是不准确的，只是思想界大爆发的时代已经过去了，在思想界面临人类社会文明更深层次的探索，涌现的思想家也不少，而且都是大思想家。在西方近代出现很多大哲学家、大思想家，如马克思等。在我们东方，也有一批人，毛泽东就是最杰出的代表人物，当之无愧的思想巨人。相比历史上的那些哲人，他们影响着我们人类社会发展的历史将更加久远而深刻。

综观人类社会文明的发展历程，我们是不是可以这么说，人类社会文明首先是从思想启蒙开始，摆脱愚味，进入成熟的工业文明发展阶段，然后迎来的就是自然科学知识的大爆炸时代。而我们正处于这个时代的前沿阶段，所以目前人类探索的主要方向是未知的大自然世界，是星辰大海。但最终人类的探索会回归自我，思想会再次飞跃，文明会进入一个新的层次，一个新的发展阶段。

在此，只是我的浅薄理解，不妥之处，敬请各位师友指正，不胜感激，谢谢！