唱念做打是戏曲表演的四种手段，也是戏曲表演的四项基本功。打，作为戏曲艺术在表演中必不可少的一个组成部分和重要手段，凡在剧目中表现敌对双方开兵布阵，战场上厮杀争斗，或行侠仗义，除暴安良，与歹徒格斗等情节，都需运用武打的形式来渲染剧情，刻画人物。
　　戏曲武打的形成是经过多少代艺人吸取了武术和翻跌等技巧，与舞蹈形式相结合，不断融化、创造而成的，构成了今天舞台上各种武打程式的艺术手段。
　　戏曲舞台上的武打场面大体可分为马上战、步下打、手持器械和徒手交锋，或集体混战，或单打独斗、攻城破阵、舟船水战等等，根据剧情的需要来编排设计，起到烘托剧情塑造人物的作用。武打的套数既有固定程式又有机动灵活打法。例如，两个人对打不论持械或徒手均叫“单对”；一个人对两个人的开打，如单刀破两杆、大刀对两个拿刀的叫“三见面”，《贾家楼》剧中唐壁与鲁明星、鲁明月的对打叫“三人忙”，一般叫“三丁”，均属三股档；敌对双方各二人对打，叫“四眼井”，徒手的叫“拉耙子”，均属四股档；五股档是指一个人与对方四个人的开打，叫“五股窜心”，又叫“五梅花”；六股档是指敌对二人与另外四个人对打，叫“长三档子”；七股档是指敌对双方，一方三人和另一方四人组成的对打，叫“立碑、垛头档子”；八股档、十股档、十二股档均以出场人数多少而言。根据情节的需要一套把子、一个档子，可以停顿，也可不间断地打下去，节奏有快有慢、层次分明、灵活多变。另外像《八门金锁阵》、《长坂坡》剧中的大战和神怪闹妖戏中的打出手，以及扑跌技巧的“九毛攒”、“抢死板”和常用于武打垫场用的“上天梯”、“连环”、“打棒攒”、“大枪攒”等一些固定的套数，均在不同剧目与情节的需要下灵活运用，适当安排。武打要做到有情感、有节奏、有层次，敌对双方要配合默契、熟练，得心应手，快慢有序、打出炽热火爆、真实感的情绪，表现出强烈的战斗气氛。有一些传统剧目中武打的设计安排非常成功，如《恶虎村》，通过武打场面，深刻描绘出黄天霸阴险毒辣，心狠手黑，杀兄逼嫂的形象，起到充实剧情、突出人物的典范作用。另外有些剧目安排的也是比较好的，像《挑华车》的武打处理，以宋军节节败退，金兵紧紧迫赶的紧张情节为铺垫，突出高宠奋勇杀人敌阵、大破敌兵的火炽场面。这段武打把剧情推向高潮，更烘托出高宠这个勇猛无敌的爱国英雄形象。再如《磐河战》一剧，以武打来树立独胆英雄赵云的形象。此剧也是以公孙瓒被颜良、文丑杀得连战连败、丢盔卸甲、断枪坠马、狠狈不堪的情况，赵云单枪匹马冲入阵中大败颜良、文丑及袁绍数万大军，挽救了公孙瓒转败为胜的情节。这段武打以公孙瓒的惨败烘托出赵云英勇善战、力胜歹人的英雄形象。这两个戏虽然戏路不同、情节各异、场面不一样，但用铺垫烘托的处理手法是相同的。类似同样情节的《百凉楼》中常遇春、《连营寨》中赵云都是在危急关头救驾解围的武打场面，丰富剧情，突出人物形象的处理手法。
　　再有是通过武打手段塑造人物形象的又一范例，传说中的关羽，在他的马前从未遇过有三合之勇的战将，舞台上设计的开打也配合这种颂扬，用特定的武打形式，树立关羽的英勇形象是比较成功的。不管是《汜水关》、《斩华雄》、《斩颜良》、《诛文丑》、《过五关》、《劈秦琪》这些能征惯战的大将，见到关羽的开打，只用三个剁头的打法劈死了事，以显示关羽英勇无敌的高大形象。历代统治者均把关羽奉若神灵，小说、评书中把关羽歌颂为一生浩然正气、仁义忠勇、五常俱全、威镇寰宇，尊为亘古一人的光辉形象。舞台上为了突出表现关羽这一叱咤风云、大智大勇的人物，从服装道具以及武打都做了特定的设计安排，使关羽这一智勇威严的形象更为典型化。
　　戏曲剧目有文戏武戏之分，武打也要根据不同的戏路子设计安排不同的套数。许多文戏的情节有战斗场面，如《战太平》、《南阳关》、《棋盘山》、《锁五龙》等剧目都有武打场面，在这些侧重文戏剧目中，开打就不能像武戏里打得那样火炽热闹，必须保持文戏的风格。武戏也不能开场上来就打，也有情节的铺垫。就连哑剧《雁荡山》，也从形体上表现出隋将贺天龙败阵、拒守，义军孟海公率兵探山、夜袭等情节促成双方的交战场面。单纯武打的戏是不存在的。以武打为主的戏，如《嘉兴府》、《四杰村》、《收关胜》、《一箭仇》等一系列剧目，也是有完整的故事情节的。武打服从剧情，合情合理安排开打的套数，是十分重要的手段。
　　舞台调度，对配合武打、创造战斗气氛的艺术效果起到辅助作用，它以各种形式表现战斗场面，如“二龙出水会阵”、“鹞儿头会阵”，双方的兵士在上下场门“斜胡同”排列，主帅出场退归两旁，表现开战前的列队，打败敌人用“追过场”，围攻堵截用“两边抄”，包围城池用“倒卷帘”，摆设阵式用“四合如意”，以这些调度手法丰富、充实了舞台上武打场面的战斗气氛。综上所述，戏曲武打是戏曲形体动作的重要组成部分，它把传统的武术翻跌舞蹈化，把生活中厮杀格斗加以高度艺术提炼，构成有助于刻画人物，阐释剧情的艺术手段。我们要继承前辈们留下的武打套路和运用手段这些宝贵财富，掌握这门知识和基本功，在今后排练新编历史剧、现代戏时借鉴、发挥这种表演艺术手段的优长。