15世纪初叶，意大利文艺复兴运动兴起。文学和艺术飞跃进步，引起一批人爱好自然，追求田园趣味，文艺复兴园林盛行，并逐步从几何型向巴洛克艺术曲线型转变。文艺复兴后期，园林甚至追求主观、新奇、梦幻般的“手法主义”的表现。

17世纪，园林史上出现了一位开创法国乃至欧洲造园新风的杰出人物——勒·诺特（AndreLeNotre1613-1700），法国园林即由他开创。中国称之为古典主义园林。勒·诺特的造园保留了意大利文艺复兴庄园的一些要素，又以一种更开朗、华丽、宏伟、对称的方式在法国重新组合，创造了一种更显高贵的园林，追求整个园林宁静开阔，统一中又富有变化，富丽堂皇、雄伟壮观的景观效果。在中国的圆明园，由于乾隆皇帝的猎奇，也建造了模仿法国园林的西洋楼。

17、18世纪，绘画与文学两种艺术热衷于自然的倾向影响了英国造园，加之中国园林文化的影响，英国出现了自然风景园。以起伏开阔的草地、自然曲折的湖岸、成片成丛自然生长的树木为要素构成了一种新的园林。18世纪中叶，作为改进，园林中建造一些点景物，如中国的亭、塔、桥、假山以及其他异国情调的小建筑或模仿古罗马的废墟等，人们将这种园林称之为感伤主义园林或英中式园林。

欧洲大陆风景园是从模仿英中式园林开始的，虽然最初常常是很盲目的模仿，但结果却带来了园林的根本变革。风景园在欧洲大陆的发展是一个净化的过程，自然风景式比重越来越大，点景物越来越少，到1800年后，纯净的自然风景园终于出现。

19世纪上半叶的园林设计常常是几何式与规则式园林的综合。19世纪末，更多的设计使用规则式园林来协调建筑与环境的关系。艺术和建筑业在向简洁的方向发展，园林受新思潮的影响，走向了净化的道路，逐步转向注重功能、以人为本的设计。

19世纪，造园风格停滞在自然式与几何式两者互相交融的设计风格上，甚至逐步沦为对历史样式的模仿与拼凑，直至工艺美术运动和新艺术运动中导致新的园林风格的诞生。

受工艺美术运动影响，花园风格更加简洁、浪漫、高雅，用小尺度具有不同功能的空间构筑花园，并强调自然材料的运用。这种风格影响到后来欧洲大陆的花园设计，直到今天仍有一定的影响。

新艺术运动的目的是希望通过装饰的手段来创造出一种新的设计，主要表现在追求自然曲线形和追求直线几何形两种形式。新艺术运动中的另一个特点是强调园林与建筑之间以艺术的形式相联系，认为园林与建筑之间在概念上要统一，理想的园林应该是尽量再现建筑内部的“室外房间”。