植物是生命的主要形态之一，并包含了如乔木、灌木、藤类、青草、蕨类及绿藻等熟悉的生物。植物世界是一个庞大、复杂生态系统，占据了生物圈面积的大部分。植物不仅给人类提供了生存必须的氧气，还给人类提供了食物和能量，绿色植物大部份的能源是经由光合作用从太阳光中得到的。植物可分为孢子植物和种子植物，有动物没有的叶绿素和基质，能进行光合作用，植物有细胞核，能将无机物转化为有机物，有些特例不能将无机物转化为有机物，有些没有叶绿素，有别的光合作用元素，植物有细胞壁，没有神经系统，没有感觉。种子植物、苔藓植物、蕨类植物和拟蕨类等植物，据估计现存大约有 350000个物种。直至2004年，其中的287655个物种已被确认，有258650种开花植物15000种苔藓植物。
植物具有光合作用的能力——就是说它可以借助光能及动物体内所不具备的叶绿素，利用水、矿物质和二氧化碳进行光合作用，释放氧气，产生葡萄糖——含有丰富能量的物质，供植物体利用。
植物的叶绿素含有镁。
植物细胞有明显的细胞壁和细胞核，其细胞壁由葡萄糖聚合物——纤维素构成。所有植物的祖先都是单细胞非光合生物，它们吞食了光合细菌，二者形成一种互利关系：光合细菌生存在植物细胞内（即所谓的内共生现象）。最后细菌蜕变成叶绿体，它是一种在所有植物体内都存在却不能独立生存的细胞器。大多数植物都属于被子植物门，是有花植物，其中还包括多种树木。植物呼吸作用主要在细胞的线粒体进行；光合作用在细胞的叶绿体进行。