园林树木种类丰富，形态多样，具有无穷的魅力。有20多米高的大乔木，又有几十厘米高的小灌木，可谓伟岸挺拔，又不乏低矮纤巧（中间包括小乔木、大灌木、半常绿或常绿等各种生态类型）。特别是一些名贵的园林树木如杜鹃花、牡丹，其姿态风韵、花色变换以及幽雅沁人的芳馨，更适于近观雅赏。因此，园林树木在古今中外的各种园林绿地中都起着不可代替的重要作用。近年来随着我国城镇建设的发展，园林树木将继续在美化环境、改善生态条件等方面居于主导地位。
园林树木只有在各种园林绿地搭配种植，才能充分展现其个体或群体美的效果，发挥综合功能。园林树木的合理配植，要了解配植树木所占的空间大小、功能及造景方面的要求，选择适宜该环境条件（气温、土壤、降水、有无空气污染等）的树木种类，精心设计，使其最大限度地发挥美化和保护环境的作用。要取得这样的效果，就要从多方面去构思，如树木的姿态、色彩、香气比较突出者，应展现其个体美的特点；枝叶茂密、防风尘效果突出的种类，可成片种植，体现其群体美。又如，有的树木能表现出春花秋实的季节特征，更应使其在季节变化中彰显其独有的多样性。有许多树木种类（特别是乔木类）不同年龄有不同的树姿，幼年、壮年、老年姿态各有妙趣，这都是合理配植应考虑的因素。根据环境和树木本身的特有习性，可与山水地形、建筑、园路、草地、林缘等相互衬托，在有限的空间中形成最接近大自然的园林景观，同时还可最大限度地发挥其改善环境、保护环境的作用。
园林树木在各种园林绿地中的配植方式主要有以下几种：
一、孤植
指园林树木的单独栽植，借以显示其个体魅力，供人欣赏。常栽植在突出的位置，如草坪、庭院的大空间中。适宜作孤植树木的种类应具有雄伟壮观或奇特的树姿，或浓郁而开展的树冠，或花果繁茂艳丽、芳香的特点。
二、对植
是指2株（丛）园林树木，在构图的轴线两侧对称栽植。常栽植在公园、广场或公共建筑入口处，对入口起衬托作用。所选树种的形态、大小要与建筑、广场等环境相吻合，真正起到衬托作用而不是喧宾夺主。
三、列植
是指园林树木成行成列的栽植。可用单一种类的栽植，也可用2～3个种类相互配植。可单行列植，也可双行或多行列植。常用于行道树、绿篱、林带等的栽植或作为园林景物的背景树栽植。
四、丛植
是指1种或多种多株园林树木，按一定的立体构图要求进行的配植。这是各种园林绿地中常用的一种方式。常配植在草坪、林缘、路边或道路交叉口等处，可体现出树木的群体美。在配植时对树木种类的选择，要考虑到主次搭配，一般来说高大的乔木类可作为构图中的主体，多配植在树丛的中心或前面，小乔木或灌木种类作为树丛中的配景树，配植在主要树种的周围或背后，以起到彼此衬托、呼应的作用，可产生轮廓起伏、错落有致的艺术效果。如以单一种类栽植成丛，也要考虑高矮疏密的栽植，以达到富有韵律的群体美之效果。另外，丛植时可考虑配植一定比例的常绿树，能得到衬托的更佳效果。在选择多种树木的成丛配植时，不仅要考虑主次树种的树龄、配植比例、生态习性、观赏期的相互衬托或衔接等因素，还要考虑其本身生长速度的快慢，对水、肥、光线的均衡要求等因素，否则也容易导致长期相互配合不适宜而失败。
五、群植
是指单种或多种几十株以上的较大规模的成片栽植。这也是园林绿地中常见的一种栽植方式，多植在园林绿地的空旷地段。不仅能获得雄伟壮观的群体美的效果，而且能起到更好的防风、防尘、改善环境等作用。选择配植种类时，要考虑到种间对生态环境的要求和相互关系。
六、林植
是指1种或多种几十株以上的较大规模的成片成带的栽植。常在大型公园、森林公园或风景名胜区应用。由于栽植量大，宜选择乡土树种为主，或选适宜本地区生态环境的种类。在多种类配植时，要充分考虑到生长发育期各类植株相互间的协调及竞争关系。林植虽是大面积的栽植，但在艺术构图方面也要突出曲折迂回的林缘轮廓和起伏错落的林冠层次，且疏密有致。根据栽植的郁闭度，有疏林与密林之分，根据树木配植种类的不同，又有纯林和混交林之别。疏林是常用的一种风景林，郁闭度应在0.4～0.6之间，常采用单一乔木类的树种种植，应选择树体高大并具有独特观赏或庇荫效果、适应性强、管理粗放且少病虫害的种类。栽植时疏密相间，林下常留有林中空地，铺设草地，供人们休息或活动之用。这样的景观能表现出简洁、淳朴、自然野趣之美。密林栽植的郁闭度应在0.7～1的范围内，常用单一种类或2个以上种类来搭配。由于栽植密度较大，因而林内只设曲折迂回的小径，供游人散步，而不设供游人活动的林中空地。多种树木搭配时，如上所述，要考虑不同种类对生态环境的不同要求，能相互适应与补充，在此基础上以人工造型的手法设计成上下林冠层次丰富，并能表现出明显的季相交替，给人们带来自然气息和富有生命活力的壮观的自然森林景观。