王充是东汉时期著名的哲学家，唯物主义思想家、教育家，道家学派的代表人物。他的教育思想打破常规，标新立异，其中的精华都集中体现在他的著作《论衡》当中。王充的教育思想，以培养杰出的政治人才和学术人才即文人、鸿儒为主要目标，具有鲜明的批判精神为特征，形成强烈的学术民主思想。解放旧的思想观念，破除传统守旧的教育权威，在当时形成了巨大的反响。

文人：知识渊博，融会贯通。能理论联系实际，对政治上提出批评指正。为日后成为优秀的行政人才，打下坚实的基础。鸿儒：具有创造性的理论思维能力，不受前人的思想所约束，有着自己独特的见解和新的知识。其明显的特征是“精思若文，连结篇章”“兴论立说”，这是不可多得的学术人才，是文化学者中的最高级别。

王充认为儒家学术有益于政治，诸子百家的学术同样要学以致用。善于学习的人，“其于道术，无所不绝”。知识越广博，思考得越深入，他的观察能力更加敏锐，从政的能力也就越强。读书是从书本上获得知识，更重要的是从现实的自然世界和人类社会得到更多的知识，实践出真知。

学知与闻见：圣人的“独见之明，独听之聪”，都是在实践经验中所得。圣人的预见能力并不是“不学自知，不问自晓”，而是在实践中的积累比常人更为丰富，有着更为准确的经验和知识。

思考与求是：王充强调“以心原物”，是通过经验和知识作为分析和解决问题的第一因素。通过闻见与学问，推知事物的依据，再进行充分的理性思考，作出正确的决定。

问难与距师：要求得真才实学，必须打破唯师是从，唯书是理。“学问之法，不为无才，难于距师；核道实义，证定是非也”。不崇拜古代圣贤的思想权威，对于孔孟的言行如有自相矛盾，也敢于提出质疑和否定。

王充提倡师生在教育过程中，相互激发学习的思维，通过激烈的辩论，以启发双方思维的积极性。这样对原有知识产生新的理解，从而推陈出新。

王充强调环境与教育对于人才培养的重要作用，反对“生而知之”，强调“学而知之”。反对死记硬背的教条主义，重视活学活用的理论联系实际。反对“信师是古”，提倡“问难探索”的学风。对后来唯物主义思想教育的发展，有着很大的影响作用。

《论衡》是中国哲学史上一部划时代的无神论著作，以不畏强暴的大无畏精神，追求真理，明白是非。因直指官方神学化的儒学，公开抨击“天人感应”，“君权神授”，“神灵怪异”，而被列为禁书，不得留传，直到东汉灭亡，才重见天日。此时的王充已过百余年