中国古代唯物主义思想家----王充的思想
　
在中国古代思想界，儒学一直占统治地位，但它缺乏对自然真理的探究精神，就连它的创始人孔子也回避鬼神是否存在的问题。儒学从公元前后成为官方哲学之后，中国古代的唯物理论哲学发展受到相当影响，致使中国历史上称得上唯物主义思想家和无神论者的人为数不多。
　　王充大约生于公元27年(汉朝)。王充在年幼的时候，就表现得相当聪颖。王充8岁的时候就能一字不差地背诵《论语》、《尚书》等晦涩深奥的典籍。15岁时，王充到京都洛阳深造，系统地研究了儒学的经典篇章。之后，王充也曾在县衙当过幕僚一类的小官，但因出身微寒，思想“偏激”而不为统治者重用。怀才不遇，仕途不畅，激发了王充潜心治学的意念。 终于成为中国古代唯物主义思想家。
　　王充生活的时代，唯心主义及迷信思想在思想界占有绝对统治地位。人们普遍相信帝王及贵族是上天注定的，信奉“善有善报恶有恶报”的因果轮回理论等。为统治者服务的儒家学派，把儒家经典解释成为不变的真理，他们编造许多迷信和预言，把孔子和另一位儒学代表人物孟子说成是半人半神的圣人，说他们“不学自知”、“前知千岁，后知万世”。王充写了一系列文章对此进行批驳。
　　简单地说，王充的思想主要是两个方面。第一个方面是他的唯物主义自然观。尽管王充还无法解释天地与宇宙的物质组成及运行规律，但他明确指出天地的存在是不依赖于人的客观存在，人只能适应自然界的各种变化，而不能把意志强加给自然界。这与当时皇权至高无上的主流思想相违背，动摇了封建帝王统治的理论基础，这对后世的影响是相当深远的。
　　唯物主义自然观并不是王充第一个提出的，在中国可以追溯到公元前六世纪至公元前四世纪的思想家老子、韩非子、墨子、荀子等人。王充的唯物主义理论继承和发展了这些哲人的思想，代表了当时的最高成果。
　　王充思想的第二方面是他的无神论思想。在当时，人们相信“天生圣人”的神怪传说。比如说皇帝是龙与人交配生下的，即“龙子龙孙”，是代表上天统治人类的，自然灾害是上天对人类的惩罚等。王充在他的《论衡·雷虚篇》中，以雷击人这个自然现象为例，充分阐明人是被“天火”烧死的自然现象，根本没有所谓的“雷公”。王充还否定了人死为鬼的说法。他认为，人和动物的自然本质是一样的。既然动物死了不能变成鬼，人怎么能死后变成鬼呢？
　　总的说来，王充的唯物主义理论基本上是朴素、直观的，有很大的局限性。他力图对历史的发展、道德的演变、社会的贫富、人的寿夭贵贱等现象，做出符合唯物主义立场的解释，但他没有能彻底解决认识论中由感性认识到理性认识的辩证关系。尽管如此，王充的理论仍然对后世无神论思想的发展产生了深刻影响。
　　王充一生著述虽然很多，但最终流传于世的只有《论衡》一书。《论衡》共30卷，30余万字。王充的哲学思想主要是通过该书传承下来的。《论衡》中也有不少有关养生学方面的论述。比如，书中指出了嗜欲的毒害。在《论衡·言毒》中，王充说：“美酒为毒，酒难多饮，蜂液为蜜，蜜难多食”，主张节制嗜欲，以养成良好的生活习惯。