在18世纪的法国，新兴的资产阶级发动了一场波澜壮阔的反封建反神学的思想文化运动。以伏尔泰、卢梭为代表的启蒙思想家，吹起了资产阶级反封建的思想斗争的号角，以狄德罗为代表的百科全书派的唯物主义是当时法国哲学的最高成就，成为马克思主义以前机械唯物主义的最完善的形式。