明末清初有三位著名的思想家，黄宗羲、顾炎武和王夫之。他们都反对的封建专制，都曾经参加过抗清斗争。
黄宗羲是一位从“民本”的立场来抨击君主专制制度者，真堪称是中国思想启蒙第一人。

三代而下，取天下者，唯光武焉，夏、商、周，后，“唯光武允冠百王矣”，说他超过历史上所有的皇帝！这是谁对汉武帝刘秀的评价？

是王夫之说的。
　　王夫之。(1619～1692) 中国明末清初思想家,哲学家。字而农,号涢斋,学者称船山先生。湖南衡阳人，汉族。字而农，号姜斋，别号一壶道人，是明清之际杰出的哲学家、思想家，与方以智，顾炎武，黄宗羲同称明末三大学者。晚年居衡阳之石船山，学者称“船山先生”。湖南衡阳人，汉族。明崇祯年间，王夫之求学岳麓书院，师从吴道行，崇祯十一年（1638）肄业。在校期间，吴道行教以湖湘家学，传授朱张之道，较早地影响了王夫之的思想，形成了王夫之湖湘学统中的济世救民的基本脉络。明亡后,清顺治五年（1648），王夫之在衡阳举兵抗清，阻击清军南下，战败退肇庆，任南明桂王政府行人司行人，以反对王化澄，几陷大狱。至桂林依瞿式耜，桂林陷没，式耜殉难，乃决心隐遁。辗转湘西以及郴、永、涟、邵间，窜身瑶洞，伏处深山，后回到家乡衡阳潜心治学，在石船山下筑草堂而居，人称“湘西草堂”，在此撰写了许多重要的学术著作.王夫之三十三岁以后就开始“栖伏林谷，随地托迹”，甚至变姓名为徭人以避世，直到他死去。刻苦研究，勤恳著述，垂四十年，得“完发以终”，始终未剃发。这是一个孤高耿介的人，是中国知识分子中稀有的人物。