1、孔子（前551-前479）春秋末年思想家、教育家，儒家创始者。名丘，字仲尼，鲁国人。
首先，他提出“仁”的学说，即要求统治者能够体贴民情，爱惜民力，不要过度压迫剥削人民，以缓和阶级矛盾。其次，他主张以德治民，反对苛政和任意刑杀。
2、孟子（前372-前289）战国时思想家。名轲，字子舆，邹国人。
孟子认识到人民的力量不可轻视，说：“民为贵”，“君为轻”。他主张实行“仁政”，让农民有一定的土地，不侵犯农民的劳动时间，并放宽刑罚，减轻赋税。但孟子又宣扬“劳心者治人，劳力者治于人。治于人者食人，治人者食于人。”这是一种为统治阶级辩护的思想。
3、荀子（前313-前238）战国后期思想家。名况，赵国人。
荀子是一位唯物主义思想家。他认为星坠日食，刮风下雨，春生夏长，是自然界的变化，自然界的变化又是有一定规律的。人力能够征服自然，应该利用自然为人类服务。这是一种人定胜天的思想，它反映了战国时期人们对自然斗争力量的加强。