王守仁，别号阳明，出生于浙江余姚一个状元之家，与孔子、孟子、朱熹并称孔、孟、朱、王。是中国历史上著名的思想家，是中国明代中叶著名的哲学家、教育家、，堪称明代思想界泰斗，心学的杰出代表，其学上承孟子、中继陆九渊，集我国心学之大成。王守仁创立了阳明学说，总结出了著名的心学四决：无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。心学四决，流传千古，至今不衰。王守仁自心学一出，引爆了明朝后期思想解放的大潮流，与朱子学派分庭抗礼，成为明代中后期一个体系庞大、门徒众多、思想活跃、影响深远的新儒家学派，在我国儒家发展史上占有重要地位。

王阳明心学作为儒学的一门学派，是由王守仁在孟子的基础上，进一步发展的儒家学说。根据王阳明一生中的经历，其受到道家的影响明显多于佛学，但其终究不离儒学本质。王阳明心学是明代儒学革新的产物，在形式上打破了程朱理学的理论框架，重新建立了以“心即理”、“知行合一”、“致良知”等为基础范畴的心学思想体系，在本理论和方法论上改造和创新了宋明理学，在内容上高扬人的价值和地位，强调了道德实践主体的主观能动性，由此形成了别具一格的教育思想。从明代中后期一直延续到现代，就学科而言，涉及到政治、教育、学术、思想、文艺等领域，就地域而言，除了中国，还风靡海内外各地。王守仁的著作翻译本不断增多。其学说思想的研究蔚然成风，成为世界文化的一部分，为世界文化的发展作出了不可磨灭的贡献。由此可见，作为心学创始人，王守仁当之无愧地被称作是自先秦诸子百家以来最伟大的思想家。