植物是庭院景现设计中极其重要的因素。庭院植物在高度、冠幅、形态、颜色、质地等特征上，都富有变化，能营造出丰富多彩的景观效果。植物对于小型庭院，有3个层面的作用，即美感作用、功能作用和结构作用。
庭院景观设计www．tyjgsj．com
一、美感作用
1、构成主景
单株植物或者多株植物的搭配组合，均能在庭院中起到视觉焦点的作用。植物与周围的环境事物相比具有突出的、赏心悦目的形态、色彩，既可展示个体之美，又能按照特定的构图方案进行配置，
表现群体美。一株风姿优美的孤植乔木、三五成组的丛植花灌木、色彩丰富的花境，都是小型庭院主景的佳选。还有一些在形态或色彩方面独具一格的植物，能给庭院带来特殊的装饰作用。
2、柔化作用
建筑给人的感觉是硬质的，它是由坚固耐久的材料和门、窗、墙体、屋顶等实体形式构筑而成。庭院虽是依靠建筑而建，我们却希望它能带给我们带来柔和的质感。柔质的庭院植物恰恰能起到这个作用。它用根、茎、叶、花、果以及悦目的色彩、怡人的芳香软化、美化着供人们户外活动、休憩娱乐的小型庭院空间，满足人的行为心理及审美情趣的需要。因此植物多变的自然色彩、柔和的造景线条、独特的姿态风韵都能增添建筑的美感，形成动态的均衡构图使庭院空间更加和谐而有生气。
3、衬托作用
庭院植物若配置得体，便可与其他景观元素相互衬托，达到和谐统一的效果。如水景，一般小型庭院的水景以小型水池、溪流、涌泉等形式为主，均可借助植物来丰富庭院景观效果。水中、水旁造景植物的姿态、色彩和所形成的倒影均能加强水体的美感，同时植物也能遮蔽水源、美化水岸，造成深远、自然的感觉，凸显出水体的灵性。在小型庭院中，也可以用常绿树或绿篱作为雕塑、喷泉等园林小品的背景，通过色彩、质感等方面的对比和空间的围合来强调小品，起到点景的作用。
4、丰富作用
庭院植物和其他任何景观要素最大的不同在于，它们是动态变化的，有色可观，有香可闻，有姿可赏，配台不同的气候现象给庭院空间带来无穷尽的视觉效果和心灵感受。庭院中的植物随着季节的变
化表现出不同的季相特征，春季万物萌发，夏季繁花似锦，秋季色彩缤纷，冬季枝干虬劲。根据植物的季相变化，把不同花期的植
物搭配种植，使得庭院做到四季有景，三季有花，景观效果变化无穷。
5、寄托情感
庭院中的植物往往成为人们寄托情感的对象。很多人喜欢在属于自己的庭院里种植花草，培育果蔬，因为进行这些园艺活动，不仅可以美化庭院，更有益身心健康。
同时，各种植物的不同的文化内涵也会给人们带来精神上更为丰富的体验，不仅能表达个性，更能展现人们的情感和志趣。有些植物具有某种特定的象征意义，能引发人们的联想。如松柏象征坚贞不渝；梅花象征不畏严寒，纯洁坚贞；兰花象征高风脱俗、友爱情深；竹子象征谦虚礼让，气节高尚；菊花象征离尘居隐、临危不屈。在中国古典庭院中，人们习惯于从植物的形态、气味和风姿中领略其神韵，并为其赋予了人格化的内容和精神气质，从欣赏植物的形态美升华到欣赏其意境美。
二、功能作用
庭院植物不仅能创造美感，还能发挥其改善物质环境质量方面的功能作用，主要包括提升环境适宜度和发挥生态效益。
1、提升环境适宜度
由于小型庭院和建筑关系紧密，故而植物能发挥其营造适宜人居环境的积极作用，从许多方面弥补建筑空间的不足，包括遮阳、控制室外私密性等。例如，种植在建筑西侧的树丛能有效地遮挡太阳西晒，而在冬季主导风向上风口的树木则能减缓寒风的风速。小型庭院中树丛下的区域是良好的休闲娱乐空间，因为树冠能遮挡来自楼上的视线，可以较好地维护私密感。
2、发挥生态效益
小型庭院虽然面积空间有限，但植物仍能发挥下列生态效益：树木的枝叶能遮挡阳光，减少辐射，降低温度，增加湿度；细小致密的植物枝叶能吸附空气中的悬浮颗粒，阻滞空气中的飞尘，提高空气清洁度；植物对噪声也具有吸收阻挡作用，可以减弱噪声的强度。另外，有些植物具有制造负离子、释放杀菌物质的效果，具有保健作用。因此在对庭院植物进行规划设计时可尽量选用一些具有复合功能的植物种类，如桂花、紫藤、肉桂、吊兰、芦荟、蔷薇、茉莉等，既可赏景，又能净化空气，同时还具有良好药用价值。
三、结构作用
植物能和建筑物的墙体、柱子、门窗一样，作为空间的构成要素，起到结构作用。它们以其丰富多样的自然形态去完善小型庭院中由建筑、围墙等构成的空间，构建起必要的二次空间结构，丰富庭院空间的层次变化，营造空间、引导空间、形成边界。
1、营造空间
适当的植物配置能更好地组织起小型庭院的空间。在对小型庭院进行景观设计时可以运用植物来分隔和限定空间，形成一个相对独立的小环境。
乔木的枝干、叶片能围合空间，而空间封闭程度随枝干疏密、株距远近、叶丛的疏密度等因素而变化。在夏季，枝叶浓密的树丛能形成良好的闭合空间，给人以内向型的隔离感，也能起到较好的遮阴作用；而在冬季，同是一个空间，因为植物落叶后视线能延伸到更远的地方，则比夏季显得更大、更空旷，同时也能透过更多的阳光。在冬季，落叶植物靠枝条暗示着空司范围，而常绿植物则能在垂
直面上形成常年稳定的空间封闭效果。
我们也可以运用绿篱、花墙、花架、花坛、花钵等方式界定空间，分隔成具有一定通透感又相对隐蔽的小空间。
2、引导空间
植物可以塑造空间的节奏感，把各个空间之间的关系以有生命力的方式来进行引导、串接、联系。例如，当庭院内一系列空间相对松散地存在时，线形的种植方式则可以将孤立的空间有机地连接在一起。
在进行庭院景观设计时，植物的位置与形态搭配将直接影响庭院空间的整体效果。视线距离的远近、角度的大小，空间画面中的近景、中景和远景，这些都能以植物的精心布置来调控，收到最佳的效果。近景多是以各类配置方式出现的，如花草、灌木丛、草坪和景观小品等。远景则可通过植物形成的框景所看到的其他建筑或树林、天空等。透过植物枝干的缝隙看远景，可以感觉到景深，使庭院空间显得更加宽阔和深邃。
3、形成边界
小型庭院与外围接壤的围合方式有很多种，包括围墙、栅栏、小建筑等。但是使用植物围合成边界，不仅能形成较好的围合感，还能维护必要的私密性，同时也能在视觉和情感上创造出“软”性边界，增进庭院的景观性与趣味性。