人们给予穆旦的称号中，除了诗人，还有一个，就是翻译家。1954年以后，穆旦逐渐暂停了写诗创作，开始将目光转移到翻译国外名著上来，当年普希金的作品，大部分是经穆旦翻译而来。 　　南开大学原图书馆馆长冯承柏教授告诉记者：“1962年，我在南开大学历史系工作。当时美国史研究需要翻译人员，我从图书馆把穆旦请到历史系帮忙。在短短的2个月中，穆旦给我们讲述了很多知识。穆旦对我们年轻人特别好，我们有问题请教，他总是耐心解答，从不摆长者的架子。可惜，由于条件的限制，我们没能请他给我们多讲一些诗歌创作。” 　　1947年至1953年，穆旦留学美国。仿佛是有了预感，也仿佛是上天为了给他将来的坎坷命运提供一些慰藉，穆旦在芝加哥读书的时候并没有把太多的时间花在专业上，而是孜孜不倦地学习俄语。当他回国并受到打击的时候，俄语以及他早就驾轻就熟的英语成了他惟一的寄托。他翻译了普希金的数百首抒情诗和丘特切夫诗选、拜伦诗选、雪莱诗选、济慈诗选、英国现代诗选等，晚年还完成了拜伦的巨著《唐璜》―――一部被王佐良誉为不逊于原文的完美长诗。 　　穆旦在晚年翻译的一本儿童文学《罗宾汉传奇》有点偶然性，也带有苦涩味。《罗宾汉传奇》有两点引人注意。一是英国妇孺皆知的绿林好汉罗宾汉的老故事，用少年儿童喜闻乐见的方式叙说；二是这个译本是著名诗人、翻译家穆旦所译的第25本译著，也是最后一本译著。穆旦是专为帮助其长女(当时初中刚毕业)学习英语而翻译此书的。 　　1974年，他仍在接受“管制劳动”，其爱女小瑗(查瑗)被分配到天津第13塑料厂当工人，他辅导她业余学习英语，只希望女儿日后或许能“做个翻译”。最初以《林肯传》做教材，后来又随手翻译这本罗宾汉故事作为辅导材料。他只初译了全书26章中的15章，后因忙于其他事情而未能译完。1977年2月，穆旦因突患心肌梗塞，抢救无效离世。

因为除了他，没有第二人。