本世纪以来所进行的一些科学观测表明，大气中各种温室气体的浓度都在增加。1750年之前，大气中二氧化碳含量基本维持在280ppm。工业革命后，随着人类活动，特别是消耗的化石燃料（煤炭、石油等）的不断增长和森林植被的大量破坏，人为排放的二氧化碳等温室气体不断增长，大气中二氧化碳含量逐渐上升，每年大约上升1.8ppm（约0.4%），到目前已上升到近360ppm。从测量结果来看，大气中二氧化碳的增加部分约等于人为排放量的一半。按照政府间气候变化小组（IPCC）的评估，在过去一个世纪里，全球表面平均温度已经上升了0．3℃到0．6℃，全球海平面上升了10到25厘米。许多学者的预测表明，到下世纪中叶，世界能源消费的格局若不发生根本性变化，大气中二氧化碳的浓度将达到560ppm，地球平均温度将有较大幅度的增加。政府间气候变化小组1996年发表了新的评估报告，再次肯定了温室气体增加将导致全球气候的变化。依据各种计算机模型的预测，如果二氧化碳浓度从工业革命前的280ppm增加到560ppm，全球平均温度可能上升1．5℃到4℃。 图 1 大气二氧化碳浓度和气温变化

现在全球气候的变化是怎样的

全球气候变化的本质问题是，人类的活动改变了全球气候变化的固有动力。
仅以全球气候变暖为例，全球大气候变化是有周期的，你或许听说过冰期和间冰期，其本质是：植物大量繁殖-全球大气中的二氧化碳减少-保温作用降低-全球气候变冷-进入冰期-植物大量死亡-二氧化碳增多-保温作用增强-冰川融化-进入间冰期，植物大量繁殖……
我们现在仍出于间冰期。按照古地质学的考察结果，近一百年来，地球应该逐渐变冷，进入冰期。可目前全球气候不仅没有变冷，反而在变暖，其主要原因是人类排放了大量的二氧化碳。
除全球气候变暖之外，沙漠化加剧，土地盐碱化等环境变化问题也与人类对自然界的干预有着显而易见的联系。