以现在最被学术界所认可的板块构造学说来讲，地球上的所有的陆地曾连接在一起，即古生代末期形成的联合古陆，此大陆在晚三叠世开始分裂，逐渐形成现在的陆地和海洋格局。地质变迁正是由于板块运动引起的
气候，在第四纪时期存在几次冰川期。