从距今1万年开始，冰川大量融化，气候显著转暖，在公元前3000年-公元前1000年左右，年平均温度比现在高2℃左右，最冷月温度约比现在高3℃-5℃，黄河两岸竹子遍地都是，当时的海平面很高，延伸到当今的扬州地区，这是中国文明史载的第一个温暖期。
公元前3000年-公元前1000年，是中国尧舜禹，夏商和西周时期，奠定了中华民族的文明基础。儒家学者，从孔子开始，就对夏商周三代赞叹不已，常因此而厚古薄今，竺可桢的气温变迁图显示，那时的气温也比汉、唐盛世时代还略高一筹。
公元前1000年左右——公元前850年的西周后期，是中华文明历史的第一个寒冷期，降温幅度较大，但持续时间不长。公元前995年，周昭王即位，两次伐楚，皆属不义，亦皆失败，空耗国力，西周从此走向衰败。周孝王七年(前903年)，厉王生，冬大雨雹，牛马死，江、汉俱冻。”，即汉水结冰。
公元前850年——公元前770年，气温迅速回升，这正是宣王复兴时期，但西周的总衰落趋势已无可挽回。
从公元前770年——公元前476年，是中华文明历史的第二个温暖期，据《左传》、《诗经》记载，那时的山东，冬季经常无冰，并多见竹子、梅树一类的亚热带植物。
公元前771年，烽火戏诸侯的昏君周幽王被杀，西周灭亡，开始了东周的春秋时代，这一时期，国家虽然分裂，但没有频繁发生战争，先后诞生了对中华文明史影响深远的两位圣人——老子、孔子，分别创立了道家、儒家思想文化。公元前476年——公元前100年，从战国初期一直到西汉，挪威雪线显示世界气温迅速下降，但竺可桢的气候变迁图上只是有一点点下降。据后来的地质文献研究证实，这一时期的沉积物植硅石组合带主要由表示温暖湿润型的长方型和示暖型的鞍型，以及表干冷型的棒型、尖型与少许裸子类、阔叶类植硅石组成，温暖类型植硅石含量下降，说明战国后期气候开始由温干向凉湿转变。现行的二十四节气就是在秦汉之际确定的，始见于《淮南子》。其霜降平均日期，在黄淮海地区相当于公历10月24日，比今天郑州、西安（10月30日霜降）提前一周。