中国一些气候冷暖期的断定，大抵没有什么科学观测，主要靠一些文献来推，比如某年冬天华南某地大雪，冻死多少某种果树，某年秋天冻死陕西长安多少桔子树等等，以此推断桔子树某个时期能否种到某地，或雪在云南广东哪些年份会下的，等等。

然后再和一些历史大事件相对照，现今的人们就会借此发掘古人不注意的原因：经济和贸易上，因气候带给边疆民族的那些麻烦。或者分析有的王朝为什么在中原兴盛，有的却经济中心南移，或者喜欢往南定都，等等。