中国古代有所谓“四大贤母”之说，即孟母仉氏、岳母姚氏、欧母郑氏、陶母湛氏。孟母三迁，岳母刺字，这两个大家是再熟悉不过了，而后两个就需要稍稍说明一下了。

欧是指宋欧阳修之母，同她对应的是故事是“画荻教子”；陶指的是东晋陶侃的母亲，对应的典故则是“封坛退鲊”和“截发延宾”。

欧阳修是宋代卓越的政治家、史学家，唐宋八大家之一。他的母亲是一位单亲母亲，丈夫在儿子四岁那年便去逝了，留下她孤身一人辛苦拉扯儿子。欧阳修父亲去世后，家境一落千丈，日渐贫寒。后来竟到了“房无一间，地无一垄”的地步。孤儿寡母在这样的境况下生活，困难是可想而知的。

但欧母是一个意志坚强的女人，她家穷志不穷，靠自己的辛勤劳动，将儿子养大，欧阳修五岁时，欧母便教他读书识字、做人处事的道理。只是当时家里穷，家里没钱买笔墨纸砚，欧母只好用芦苇杆代替，然后在地上铺一些沙，把地当纸，一笔一画地教欧阳修写字。这便是“画荻教子”的来源。

穷人家的孩子早当家，欧阳修在母亲的悉心教导下，特别懂事，于是奋发图强，学习成绩优异，最后高中进士。并在文学、史学和政坛上，为中华民族留下宝贵的精神财富。

陶侃是东晋一代名将，在稳定东晋初年动荡不安的政局上，很有建树。他的母亲也是早年丧夫，家境贫寒，她含辛茹苦，靠纺纱织麻维持生计，供养陶侃读书。在教子上，陶母一直教育儿子，交朋友一定要交比自己更有水平、更有文化之人。

有一次来了位客人，借宿陶侃家。时天寒地冻，马无饲料，陶母揭去自己床铺上的稻草席，剁碎喂马；由于家中贫寒，无以款客，陶母又偷偷剪下自己的长发，卖给邻人，换钱购买酒菜。这就是截发筵宾的典故。

在中国人的观念中，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也，所以头发是不可以轻易剪的。陶母如此举动，足见她待客之诚心。

陶母是《晋书》有传的，其中专门记载了“封坛退鲊”一事。说的是有下属给陶侃送了一坛鱼鲊，其实就是腌鱼，孝顺的陶侃马上念及一生贫居乡间的慈母，便嘱托乡人带给母亲。谁知母亲却原封不动地将这一坛鱼鲊退了回来，并在信中写道：“尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣”

陶侃收到母亲退回的鱼鲊和回信，大为震动，更愧疚万分。他下定决心，一生遵循母亲教导，清白做人，廉洁为官。

要是每个母亲都象陶母一样教育子女，每个人都能象陶侃一样严于律己，中国的监狱中，何来这多的贪官。所以，有后人赞誉其母曰：“世之为母者如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用？而天下之用恶有不理哉”。

其实在中国，如以上四位母亲的慈爱和教育，以及她们身体力行、言传身教的女性多多，只是因为她们有一位让她们自豪，且为国家和民族作出重大贡献的儿子，因此才得以声名远播，不然，不管其自身有多么地优秀及美德，怕也是如绝大部分母亲一样，默默地奉献一生，籍籍无名了。

我再给大家说一位母亲，说成功吧也算，说不成功吧也不算，说奇葩吧可能对老人家不恭，但她对子女的教育方式，绝对不值得我们效仿，是一位让我们深思的母亲，她的儿子也是大名鼎鼎，她便是海瑞的母亲谢氏，且呼作海母吧。

海瑞是中国清官的代表人物，文化大革命便是在对吴晗的新编历史剧《海瑞罢官》的批判浪潮中拉开序幕的。

海母也是位年轻的寡妇，在偏远的海南岛同年幼的儿子相依为命，过着清贫的生活，她在让幼小的海瑞读那些当时必读的圣贤书的同时，也剥夺了小海瑞天真无邪的童心，剥夺了他作为儿童的游戏权利。她不让小海瑞像其他孩子一样，快乐地玩耍嬉戏，而是“有戏谑。必严词正色诲之”。小海瑞只要冒出玩耍的念头，就会遭到母亲义正词严的一通教育。所以，海瑞打小就不“戏谑”，总是一本正经，老气横秋，甚至可能连笑都不会。

在这种怪异极端的教育下，海瑞形成了孤僻的心理，这导致他成人后也总是和别人相处不好。 海母用自己的强悍意志始终主宰着海瑞的精神世界，致使海瑞几乎成了海母的精神翻版。

在海母残酷的教育之下，海瑞始终不知幸福为何物，他一生娶过三位夫人，还纳过两个妾。但不是死就休，海瑞致死连个子女都没有，唯一的一个女儿在七岁时还被海瑞给逼死了，海瑞的不幸婚姻同海母有着莫大的关系。

但是，在道德方面的教育上，海母却坚持作为一个人，要坚守人格的纯洁，所以，海瑞一生都守廉治贪，从而成为我国清官之典范。

海瑞多次说过，在他周围的人中，唯有母亲的话语，是他必须倾听且老老实实地践行的。母亲的支持与否，往往起着不可或缺的决定性作用。

海瑞始终铭记着母亲对自己的恩泽，尤其是理想志向的引导和个人品性的造就。这一点，就连当时的官员也极为肯定。在海瑞担任南直隶巡抚期间，海瑞的上司就已呈请皇帝，给予谢氏“四品夫人”的头衔。

作为清官，海瑞是成功的，作为生活在社会中的人，海瑞是很失败的，不知他的母亲上天有灵，是否会对此有所反思。