孔子在解释孝的时候说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼”。“慎终追远，民德归厚矣”。“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之孝，天下之通孝也”。孔子的这些表述，表明子女对父母所应尽到的职责和义务，包括尊敬、顺从、赡养、送终、守制等内容。对于孔子孝的思想，应当怎样来理解呢？

“反哺”的生华 在动物界中存在着“反哺”的现象，人类的孝在生物意义上来说也是以这种“反哺”为基础的，但是人作为一种“道德动物”，这种“反哺”就具有了较之动物界本能现象远为复杂的意义，并且升华为“孝”的概念。

原始的宗教情感 先民们认为祖先的在天之灵可以福佑子孙，因而对祖先产生一种敬畏的心理。因此而孝。

“家国同构”的情感 在中国古代的宗法制社会中，宗统与君统合二为一，孝与忠紧密相连，这也加重了中国人孝的意识。

应当说，“孝”是全人类所共有的伦理行为，但是在我们国家有着尤为重要的意义。在社会的发展中，我们应当继承传统孝道中合理的东西，消除和克服“愚孝”、“痴孝”等封建落后的东西，使传统的孝道，变成一种家国情怀，变成一种广博的正能量和积极因素，为社会的发展作贡献。