根据美国宇航局（NASA）的一项新研究，人类活动引起的气候变化导致主要洋流变得更加湍急。该航天局花费大量时间监视和研究我们自己的星球，使用了长达十年的卫星数据来测量波弗特流涡(Beaufort Gyre)，并发现由于海冰迅速融化，该环流的移动速度变得更快。

简单来说，由于风的作用，波弗特流涡这种环流会沿顺时针方向旋转。据NASA称，这股水流通过从冰川融化等事物中收集淡水并将其存储在海洋表面附近，从而使两极地区保持“平衡”。结果，淡水减慢了海冰融化的速度，并有助于维持地球的气候调节。

NASA的科学家发现，由于海冰加速融化，自20世纪90年代以来，这种环流一直在积累大量淡水。随着海冰融化，环流暴露于更多风中，从而使其运动得更快，从而将更多的淡水吸入环流中。淡水在“逃离”北冰洋方面遇到了麻烦，这是因为二十多年来，风一直使环流向同一方向转向。NASA认为这是不寻常的-通常，风每隔几年就会改变方向，导致洋流反向，从而释放积聚的淡水。

该研究的主要作者Tom Armitage解释说：

如果波弗特流涡将多余的淡水释放到大西洋中，则可能会减缓其循环。这将对整个半球的气候产生影响，尤其是在西欧。

据NASA科学家称，对环流的影响可能会扩散到北极的野生动植物和食物链，以及海洋生物。风向的变化可能导致大量淡水从根本上迅速排入大西洋，从而减慢大西洋经向翻转环流(AMOC)的速度。因此，这将影响依赖海洋生物的社区，并对西欧的气候产生重大影响。