第一个时期： Old English， Middle English and Chaucer，古英国，中世纪和乔叟，这个时期的文学作品主要以诗歌为主，需要关注的是乔叟和他的《坎特伯雷故事集》。
第二个时期： 文艺复兴时期，这个时期的文学作品以戏剧为主，需要关注的是莎士比亚和他的悲剧，喜剧以及历史剧。
第三个时期： 浪漫主义时期，这个时期的文学作品以散文诗为主，雪莱，济慈和威廉布雷克等人都是这个时期的代表诗人。他们的作品包括夜莺颂等。
第四个时期：维多利亚时期，这个时期是散文诗渐渐退出，小说逐渐兴起的时期，该时期的诗人著名的有罗伯特布朗宁，阿尔弗莱德等。但更为著名的是狄更斯和勃朗特姐妹的小说，代表作有《雾都孤儿》和《呼啸山庄》等
第五个时期：现代主义时期，这个时期的文学作品主要是小说，各个流派粉墨登场，有现实主义的，有荒诞派的，还有意识流。爱尔兰的文学家叶芝，乔伊斯都是这个时代的代表人物。乔伊斯的《尤利西斯》是意识流的代表之作。同属意识流的还有女作家弗吉尼亚伍尔芙，代表作《到灯塔去》。
第六个时期：当代：主要指20世纪80年代之后到现在的这个时期，该时期的文学作品很难入到评论家的法眼，主要特征是内容多为快餐文化，不能称为经典。但这个时期的电影艺术发展非常迅速，有很多电影剧本都堪称佳作，不难看出，文学史的车轮经过诗歌——戏剧——小说的变迁后，下一站很有可能是电影。

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