农作物的生长发育，依赖于气候资源，受着气候的影响与制约，气象条件有利，能促进生长发育；反之，气象条件不利，会延缓生长发育。各种作物年度的丰歉，在很大程度上决定于气象条件的综合影响。每年的光照、热量、降水等主因子变化，所表现出的冷暖、旱涝、阴湿等状况，以及各相关气象要素的适宜度，是影响作物产量品质构成的重要气象因子。
如水稻属喜温作物，播种日平均气温应稳定通过10—12℃，当然也要有充足水分；返青、分蘖盛期气温的高低、日照的多少，关系着单位面积的总穗数；幼穗分化至抽穗扬花期，关系着单穗总粒数，当然有时气温相对低一点还有利于形成大穗；抽穗扬花期关系着结实率，遇日平均气温连续3天或以上低于22～23℃或20℃，杂交稻、籼稻或粳稻结实率会明显降低，遇连续3天或以上最高气温达35℃以上，结实率也会明显偏低；灌浆期关系千粒重，气温过高会引起“高温逼熟”，过低灌浆不充分，都会导致千粒重下降。
我国是一个受季风与大陆性气候影响明显的农业大国，受季风环流影响，夏季盛行东南、偏南和西南季风，携带湿热气流向北、西北方向运行，造成湿润多雨天气气候，为农业生产提供了丰富的热、水、光资源；冬季盛行西北、北和东北季风，寒冷、干燥，限制了冬季农业生产活动。这样，北方作物就有越冬休眠期，南方大部分地区冬季还可种植喜凉作物，偶有低温冻害发生。在东南季风影响的地区，四季分明，西南季风影响的地区干湿季明显，季风气候构成了农业生产多集中在暖季，或者喜温作物与喜凉作物因季节转换而互为搭配的种植制度。又因热量、水分、光照等时空分布的差异，使农业生产具有明显的区域性，东南季风区以种植业为主，或以水产养殖为主，兼顾家禽、家畜饲养；西北干旱半干旱地区则以牧业和旱作农业或灌溉农业为主。季风活动范围、进退和影响时间、程度的不同，使热量降水差异甚大，农业类型、作物种类、熟性、耕作制度、产业结构，都具有明显的区域差异。一般而言，气候的大陆性由北向南减弱，气温日较差、年较差由大到小，夏半年光照时数由多向少，某些作物产品的蛋白质、糖的含量由北向南减少，从而也形成了品质区域性的差异。