炎热。全球温度增长实际测量表明，全球总体温度的增长趋势十分明显。近年来，气温在持续地激烈上升。测量得25个最热的年份里，有20个都属于最近的25年。热浪已经开始出现，科学家们认为，如果全球变暖问题没有得到处理，此类热浪将更为常见。2003年夏天，欧洲遭受了一股强大的热浪，35000人因此丧生。

冰川消融。世界上几乎所有的冰川都在融化，其中很多融化得特别快。坦桑尼亚的乞力扎罗山，过去白雪皑皑，冰川覆盖，久负盛名，现在积雪融化，冰河退缩严重。美国蒙大拿州冰川国家公园博尔德冰川是美国30年代的一个著名的旅游景点，现在冰雪所剩无几。科学家认为，公园里所有的冰川将可能在5年内完全消亡。地球上有两个地方可以充当煤矿中的金丝雀的角色——它们对全球变暖的影响最为敏感。其中一个是北极，另一个是南极。在这两个冰天雪地的地方，科学家们观测到更快的变化，气候变化在此构成的影响比地球上任何其他地方都要更早更显著。从照片上看，地球的两极非常相似，都由冰雪覆盖。然而在相似的表面底下有着一个巨大的差异，与南极上万英尺厚的庞大冰盖相比，北极的冰帽平均不足10英尺。这种区别的根源隐藏在冰层底下∶南极是被海洋包围的陆地，而北极则是被陆地包围的海洋。单薄的北极浮冰和位于北极圈北边环绕着北冰洋的冻土层使得它们在面对陡然上升的温度时显得尤为脆弱。这就造成全球变暖在北极地区最为显著的影响∶冰层加速融化。那里的温度上升比地球上任何其他地方都要迅猛。北冰洋的融化给全球的气候类型带来了深远的影响。

洪水。在世界上的许多地区，全球变暖还提高了降雨在每年降水量（包括雨、雪等）中所占的百分比，从而使春天和初夏发生更多洪灾。 当美国2005年一系列前所未有的强大飓风走向尾声时，欧洲正在经历数次可怕的洪灾。2005年8月26日，合众国际社这样总结当时许多欧洲人的感受：“在欧洲，大自然发疯了。”亚洲的洪灾也明显地增加了。2005年3月，印度孟买24小时内降雨量达到900毫米，是目前为止印度任何一座城市一天内降雨量的最高记录。水平面上升至2．4米。

生物锐减。全球变暖打乱了不同物种间成百上千万种处于微妙平衡中的生态关系。再举一个我们所知道的关于全球变暖如何打破生态平衡的例子。瑞士南部每年出现地面霜冻现象的天数骤降，而同时，入侵的外来物种数量则急剧上升，它们迅速占据了新创造出来的生态位置。世界上许多物种如今正受到气候变化的威胁，其中有一部分已经灭绝。造成这一现象的部分原因是来自于气候危机，部分原因则是来自于人类对于这些物种曾经繁荣生存的地区的入侵。

飓风。现在大家普遍认为飓风日益强大的破坏力与全球变暖有关，这在一定程度上是因为研究表明四级和五级飓风的数量有了明显增多。另一个研究预测，全球变暖将使飓风的威力在著名的五级分级标准上平均再增强半个级别。美国国家海洋大气局总结了这些新的调查研究中普遍出现的一些要素，当水温上升时，风速及风暴的湿度都会增加。

干旱。气候变暖同时导致美国本土土壤水分蒸发加剧。随着二氧化碳含量的加倍，美国土壤中水分含量的变化。据科学家预测，如果不改变现行做法，在未来50年内，美国辽阔的种植区的土壤水分将流失达35％，还不计其他种种恶劣后果。无疑，干旱的土地将导致蔬菜水分减少，农作物减产，火灾次数增多。不仅如此，科学家们还警告，如果我们不及时采取措施控制导致全球变暖带来的污染，二氧化碳含量很快就会从2倍上升到4倍，这样土壤将流失达60％的水分。干旱还带来政治动乱、战争。以非洲撒哈拉沙漠的边缘地带为例。让人难以置信的悲剧接二连三地发生，受影响的地区从苏丹南部一直延伸到乍得湖的东岸。在东岸的达尔富尔地区，种族屠杀屡见不鲜。在西岸的尼日尔，干旱横行导致的饥荒使得数百万人受到威胁。