无锡市东林书院创建于北宋政和元年即公元1111年，是当时为北宋理学家程颢、程颐嫡传高弟、知名学者杨时长期讲学的地方。后废。明朝万历三十二年，也就是公元1604年，由东林学者顾宪成等人重兴修复并在此聚众讲学，他们倡导“读书、讲学、爱国”的精神，引起全国学者普遍响应，一时声名大著。东林书院成为江南地区人文荟萃之区和议论国事的主要舆论中心。

顾宪成（1550年－1612年），字叔时，号泾阳，因创办东林书院而被人尊称“东林先生”。明代思想家，东林党领袖。江苏无锡人，在万历八年（1580年）中进士后历任京官，授户部主事。

江苏杰出的人物名家

　　除耳熟能祥的：项羽、刘邦、韩信、陆逊、徐福、---------韩世忠、梁红玉、文征明、唐伯虎、祝枝山、徐文长等四大才子------孟姜女-------秦淮八艳---------洪均、张蹇、陈春霖、---------顾景舟----------------徐悲鸿、刘海粟、常州三杰---------外，还有：　　春申君（?―前238）战国时楚国贵族，门下食客三千，昆山属于他的封地。　　陆 机（261―303）西晋文学家，他写的《文赋》是古代重要的文学论文。　　陆 云（262―303）西晋文学家，文才与其兄陆机齐名，时称“二陆”。　　祖冲之（429―500） 著名数学家，南朝宋孝建年间，曾任娄县(今昆山市)县令。　　朱 燮（?―613） 隋末农民起义军首领，　　范成大（1126―1193） 著名诗人，为南宋四大家之一。　　秦桧，南宋宰相，江宁人　　刘 过（1154―1206） 南宋诗人，以“诗侠”名震文坛。　　卫 泾（1159―1226） 南宋文学家，昆山第一位状元，官至参知政事。　　朱德润（1294―1365） 元代画家，善诗文。　　顾 瑛（1310―1369） 元代文学家，家世豪富，轻财结客。　　沈万三 江南第一豪富，明初助筑南京城墙三分之一。　　卢 熊（1331―1380） 知识广博，善诗文，撰《吴郡广志》，是现存明志中较早的府志之一。　　王 履（1332―1391） 元末明初著名的医学家、画家。　　顾 坚 元代戏曲家，昆山腔的创始人之一。　　夏 昶（1388―1470） 明代著名书画家，擅画墨竹。　　费 信（1388―?） 明代航海家，曾四下西洋。　　叶 盛（1420―1474） 明代著名藏书家，官至吏部左侍郎，为官清廉。　　毛 澄（1460―1523） 状元，官至礼部尚书，封太子太傅和世袭锦衣卫指挥同知。　　卢 志 医学家，曾任御医。　　方 鹏（1470―1540） 官至南京太常寺正卿，修《嘉靖昆山县志》。　　顾鼎臣（1473―1540） 状元，官至武英殿大学士，建议昆山筑城获准，昆山得以免遭倭难。　　魏 校（1483―1543） 明代哲学家，“南都四君子”之一。　　魏良辅 明代著名戏曲家，昆曲创始人之一。　　归有光（1507―1571） 明代著名散文家，工诗文，“唐宋派”代表。　　俞允文（1513―1579） 明代书法家，善诗文。　　梁辰鱼（1520―1590） 明代剧作家，昆剧创始人之一。　　郑若曾 通晓天文地理，佐戚继光抗倭。　　郑若皋 医学家，任太医院吏目，因弹劾严嵩父子被害。　　郑若庸 （1490―?）明代戏曲家，善诗及古文词。　　葛 成（1568―1630） 明代反税监斗争领袖，世称“葛将军”。　　王佐才（?―1645）明代武进士，领导昆山军民抗清，后力竭城陷不屈而死。　　归 庄（1613―1673） 工诗文，善书画，顾炎武好友，人称“归奇顾怪”。　　顾炎武（1613―1682） 明末清初杰出的思想家、爱国学者。　　叶方蔼（1629―1682） 官至礼部尚书，为官清廉。　　龚 贤（1618―1689） 清代著名书画家，“金陵八家”之首。　　秦大士，清状元，南京人。　　徐元文（1634―1691） 状元，官至文华殿大学士。　　徐乾学（1631―1694） 官至刑部尚书，建“传是楼”，藏书极富。　　朱柏庐（1627―1698） 清代著名理学家、教育家，所著《治家格言》广为流传。　　吕 熊（?―1680） 清初文学家。　　徐秉义（1633―1711） 官至吏部右侍郎，与兄乾学、弟元文都以一甲登第，称“同胞三鼎甲”。　　王鸣盛（1722―1797） 清代史学家、经学家，官至内阁学士兼礼部侍郎。　　王学浩（1754―1832） 善诗，精书画，又工医术。　　潘道根（1788―1858） 通诗文经史、音韵训诂，以教书行医为生，遇贫苦人家则不收酬金。　　王韬（1828―1897） 曾为英国传教士翻译中国经书，主编《循环日报》宣传变法维新。　　赵元益（1840―1902） 向国内传播先进科学技术的先行者之一，又收集罕见书籍加以刻印。　　徐兆卿（1877―1930） 善治臌胀病及中医伤外科，医名远扬。　　余天遂（1882―1930） 工书画擅治印，通医学，南社社员，曾任孙中山秘书。　　方 还（1866―1932） 著名教育家、书法家。　　郑伯钧（1890―1934）名医，医术精湛，积劳成疾而卒。　　邱 樾（1860―1936） 学问渊博，藏书极富，热心公益，乐善好施。　　钱鸣球（1866―1936） 好学能文，博通经史，又研习中医学，医誉斐然。　　胡石予（1868―1938） 教育家，南社社员，“江南三大儒”之一。　　朱文鑫（1883―1938） 天文学家，加入同盟会，参与讨袁革命。　　闵采臣（1877―1939） 蜚声吴中的名医。　　李肖白（1895―1940） 擅书法，学识渊博，志行高洁，拒入仕途。　　钱 复（1902―1940） 组织游击队进行抗日活动，被捕后坚强不屈，英勇就义。　　陈定达（1902―1940） 参加地下抗日工作，被捕后坚决拒写悔过书，牺牲于南京雨花台。　　吴粹伦（1883―1941） 教育家，博学多能，精理科，为师循循善诱，诲人不倦。　　沈详骥（1898―1941） 参加共产党领导的抗日武装，被捕后严守党的秘密，壮烈牺牲。　　戴轶凡（1872―1942） 名医，擅长儿科，医名远播。　　王德森（1856―1943） 名医，精内、外、妇、幼各科。善诗文，分篡《昆新两县续补合志》。　　俞时骧（1918―1945） 陈纳德空中飞虎大队飞行员，执行任务时英勇牺牲，时年26岁。　　张志和（1914―1945） 参加新四军江抗部队，后来从事党的秘密工作，在上海浦东牺牲。　　叶楚伧（1887―1946） 文学家，南社成员，国民党元老。　　汪盛年（1917―1947） 爱国科学家，在冶金领域有卓越成就。　　王慰伯（1894―1948） 悬壶济世，勤于著述，名振一方。　　费公直（1880―1952） 南社社员，留日学医，发展组织周庄红十字会。　　黄佩林（1931―1952） 抗美援朝中，用炸弹绑身，与敌军坦克同归于尽，可歌可泣。　　邬俊才（1900―1954） 精于中医内、妇科，创设新生联合诊所，留有《济庐医案》。　　王文显（1886―1955） 留英归国，致力于戏剧教学，桃李满天下。　　俞楚白（1889―1955） 土木工程师，工商界爱国人士。　　陈香涛（1897―1956） 名医，精于妇科，擅治不育之症。　　庞调侯（1891―1958） 名医，献出祖传秘方，为血吸虫病患者带来福音。　　陈秀英（1891―1960） 女，奥灶馆创始人，擅长刺绣和烹饪。　　朱文熊（1883―1961） 汉语文字改革的先驱。　　徐士浩（1899―1961） 民国时最著名的律师之一。　　吴秀松（1889―1966） 昆曲艺人，被誉为“神笛吹师”，于格律音韵造诣极深。　　陆修棠（1911―1966） 著名二胡演奏家。　　陈华鼎（1897―1967） 图书馆学专家，在国内有一定影响。　　陆瘦燕（1909―1969） 名医，擅长针灸，著作极多。　　王国秀（1895―1971） 女，我国妇女界知名人士。　　陶一球（1905―1973） 创建昆山受共产党领导的第一支抗日武装力量――“陶一球部队”。　　俞启葆（1910―1975） 著名棉花专家、农学家。　　沈体兰（1899―1976） 爱国民主人士，教育家。　　于景让（1907―1977） 爱国学者，致力于植物学和遗传学，兼及文史哲学。　　徐祖正（1894―1978） 文学家，从事教育工作，将珍藏多年的中外藏书捐给图书馆。　　陈大衡（1901―1979） 名医，创办昆山第一所私立西医医院――昆山医院。　　沈锡麟（1899―1980） 著名技师，他的技术革新成果在国内和亚非地区推广运用。　　陆曙轮（1900―1980） 著名书画家，擅围棋，其作品为海内外收藏者所重。　　陈其鹿（1895―1981） 经济学家。　　蒋 英（1898―1982） 植物学家，为中国植物区系研究和科学、教育事业作出了重要的贡献。　　严雪亭（1913―1983） 评弹表演艺术家，人称“弹词皇帝”，自成一派“严调”，名震书坛。　　王纪音（1934―1984） 女，著名钢琴家。　　陈正飞（1906―1986） 历史学家。　　徐景达（1934―1987） 著名动画艺术家、漫画家，代表作为《哪咤闹海》、《三个和尚》。　　王 安（1921―1990） 国际著名科学家、企业家，为电子计算机的发展作出了杰出的贡献。　　顾宏伯（1911―1990） 著名评弹演员。　　丁善德（1911―1995） 著名作曲家、钢琴家、音乐教育家。　　周 适（1912―1998） 名医，擅长儿科