人类活动引起的气候变化对全球降温趋势产生怎样的影响?
如果没有人类的干预,地球的气候会是怎样?北亚利桑那大学的研究人员目前已经分析了超过12000年的气候数据,发现人类活动引起的变暖中断并逆转了长期的全球自然冷却期。
地球以惊人的速度升温已经不是什么秘密了,最近几个月、几年和几十年都在打破温度记录。但这一数据只能追溯到19世纪80年代,当时的观测数据开始被例行记录。那么,从长期来看,目前的趋势如何呢?
为了找到答案,研究人员一直在整理各种来源的数据,这些数据可以追溯到数千年前。几个月前,一个由93名科学家组成的团队发表了一份特别全面的古气候数据记录,时间跨度为过去12000年。它包括1319条数据记录,这些数据来自湖泊沉积物、海洋沉积物、泥炭、洞穴沉积物、珊瑚和冰川冰芯等样本,从全球679个地点收集。
由此,研究人员能够绘制出过去1.2万年来地表空气温度的变化图--那是世界正走出最后一个冰河时代的时期。然后将其与1800年至1900年之间的世纪平均气温进行比较,以追踪工业革命可能带来的变化。
正如预期的那样,在该时期开始时,气温比19世纪的基线要低得多。但在接下来的几千年里,气温稳步上升,最终超过了基线。气温在6500年前达到顶峰,从那时起,地球一直在缓慢但肯定地降温。
“峰值温暖之后的冷却速度是微妙的,每1000年只有大约0.1℃,”该研究的共同作者Michael Erb说。“这种冷却似乎是由地球轨道的缓慢周期驱动的,它减少了北半球夏季的阳光量,最终导致了近几个世纪的‘小冰期’。”
然而自19世纪中叶以来,人类活动使平均气温上升了1℃之多。这在相对较短的时间内是一个巨大的峰值,比6500年前的那个峰值上升得更高。
“上一次全球持续平均气温比19世纪高出1℃有可能是在上一个冰河世纪之前,回到12.5万年前左右,当时海平面比现在高20英尺左右,”该研究的主要作者Darrell Kaufman说。
该研究发表在《科学数据》杂志上。