访问学者（visiting scholar）常见于国外的学术机构。访问学者一般是其它国家或机构的教师或研究人员，通过申请到另一个国家或机构作短期（1年到数年不等）的学术研究。访问学者是获取工作报酬的编外人员。在工资上低于该机构正式研究人员，但高于博士后或临时员工。访问学者一般不以获取学位为目的。在美国，访问学者入境时一般持有J-1签证。如果想要获取学位甚至取得居留权必须先通过法律手续转为F-1学生身份。