18世纪末德国文学中出现了反启蒙运动思想的潮流，这就是浪漫主义文学运动。这一运动不是在古典文学之后出现，而是与它并行发展。基本倾向是怀古遁世，重视童话和传奇。浪漫派作家出于对民族前途的关注，想起了人民和民族传统，他们在海得尔堡形成了新的中心，文学史上称为“晚期浪漫派”，或“海得尔堡浪漫派”。他们采集民歌，发掘久已被人忽视的文化遗产。