汉朝在历史上分为东汉和西汉，而东西之分是由国都的所在地来命名的。两汉的主要文学成就体现汉赋，散文，诗歌。其中，流传下来的最主要的名著有以下几个：

1，司马迁的《史记》，它是以人物为中心来反映历史，创立了纪传体史书的新样式，也开辟了传记文学的新纪元，是汉代最辉煌的成就。

2，《汉书》，又称《前汉书》，是中国第一部纪传体断代史，“二十四史”之一，作者是班固。《汉书》是继《史记》之后中国古代又一部重要史书，与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称为“前四史”。

3，《九章算术》 一部早期的数学巨作，它的出现，极大的改变了当时人们学习数学的情况，《九章算术》的作者无法考证，但是，它是西汉时期的张苍、耿寿昌整理编辑，并做过一些增补。

4，《伤寒杂病论》 是一部医学上的著作，它是由汉朝时期的张仲景编辑的，他是著名的医学家，他把中医整理，编辑，写成著作。是我国第一部临床治疗学方面的巨著。

5，《太初历》，一部日历法，它记载了一年中的二十四节气，是中国古代第一部比较完整的汉族历法，同时也是当时世界上最先进的历法。比古罗马的儒略历还要早58年，这部历法一共用了188年，它给中国带来了深重的影响。

6，《西京杂记》是汉代刘歆著，东晋葛洪辑抄古代历史笔记小说集。《西京杂记》是古代历史笔记小说集。汉代刘歆著，东晋葛洪辑抄。

其中，“西京”指的就是西汉的首都长安。写的是西汉的杂史，既有历史也有西汉的许多遗闻轶事。其中有人们喜闻乐道、传为佳话的昭君出塞、卓文君私奔司马相如等。