我国戏曲的发展历史源远流长，从远古时代开始，经过漫长时间的孕育，到了唐宋时期，戏曲这一艺术形式已经基本形成。在宋金戏曲基础上发展起来的元代杂剧的出现，标志着我国戏曲艺术的成熟，是戏曲发展史上的一个鼎盛时期。

首先，戏剧经过长时间的孕育，有了厚实的基础，其内部结构和外在表现到了元代达到了成熟的高度。经过长期的艺术积累，终于形成了具有中华民族特色的，以唱、念、做、打为特征的综合性戏剧表演形式。

其次，元代城镇经济的繁荣，为元杂剧的繁荣提供了物质基础。宋金元时期，城市的持续发展，出现了一些繁荣的大城市，为了适应广大市民的文化需求，很多大城市都出现了集中进行商业性演出的场所，这为杂剧的创作和演出创造了良好的条件。

三、文人地位的变化。元代初期，科举考试曾经长期停止，这使得很多文人失去了竞考仕途的机会，其中很多人混迹于演艺场所，与艺人为伍，进行杂剧的创作甚至演出。同时，元朝蒙人入主中原之后，很多文人不屑与异族为伍，于是放弃仕途，转而从事杂剧的创作。这也是促进杂剧创作的重要因素。