在这里我以中国为例来说明。一类是民间文学，其作者主要是各行各业的劳动者，例如《诗经》，占篇幅特多的是“风”，那是民歌。一类是文人创作，作者是文人。文人的职业主要是官员，像韩愈苏轼等，其次是教师，像贾谊（长沙王太子的老师），还有农民（孟浩然，陶渊明），无业流浪者（柳永)。也有贵族（谢灵运），家庭妇女（李清照）等等。
不过，古代文人都不能纯粹靠文学为生。